I70 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



quarante à cinquante jours de suite, j'ai fait ainsi du 

 jour la nuit et vice versa. 



J'avais une ou plusieurs équipes de renseignements, 

 selon le nombre des abreuvoirs; parties à l'aube, elles 

 me faisaient, à mon réveil, le rapport journalier. 



A l'époque o\x j'en suis de mon récit, je me trouvais 

 dans le sud du pays des Angonis, dans une région 

 très giboyeuse, avec quatre abreuvoirs seulement dans 

 un rayon de cinquante kilomètres . Il y avait là de la 

 forêt, de la plaine, des collines, du terrain sablonneux 

 ou pierreux, bref les genres de sol et de végétation 

 appropriés à tous les animaux. Mon camp se trouvait 

 à une des mares et placé à peu près au centre. Pour 

 éviter les noms indigènes de ces mares, noms peu 

 faciles à prononcer, je les désignerai par leur orien- 

 tation : l'une était au nord du camp, à une heure et 

 demie ( i ) ; les autres au sud, éloignées l'une de l'autre 

 et différant d'étendue : la « grande sud •>-, , la plus rap- 

 prochée de moi, à trois quarts d'heure, et la « petite 

 sud » à deux heures de marche de notre campement. 

 Les premiers jours , nous avions visité toutes les mares 

 et mesuré toutes les empreintes avec des brins de 

 paille. Il en est des pieds d'animaux comme des 

 physionomies humaines : il n'y en a pas deux pareils. 

 Chaque jour les hommes venaient (en cas de doute, 

 ils apportaient les pailles-mesures) me dire où les 

 animaux avaient bu et quels animaux. On finissait, au 

 bout de huit jours, par connaître fort bien ceux-ci. Ce 



(i) Environ lo kilomètres. 



