A L'AFFUT. 177 



nocéros étrangers l'un à l'autre, un lion énorme 

 solitaire, deux lions ensemble, plus une autre famille 

 de trois de ces animaux, deux femelles et un mâle. 

 Jusqu'à présent ils ne me paraissent pas avoir de 

 mare attitrée ; ils se promènent la nuit dans le pays et 

 connaissent très bien, à ce que je vois, l'existence 

 des quatre nappes d'eau :... Ils boivent n'importe 

 où. Je m'en rapporte donc au hasard, et c'est avec les 

 deux lions qu'a lieu la première rencontre. 



Nous sommes embusqués, avec Tambarika et 

 Kambombé, à la grande mare sud. Entre le coucher 

 du soleil et le lever de la lune (qui ne doit paraître que 

 vers neuf heures), l'obscurité estprofonde. Notre affût 

 est au pied d'une termitière, à gauche de la mare et à 

 dix mètres de son bord, autour duquel il y a un petit 

 escarpement d'un mètre en pente douce. J'ai l'express 

 n^ 2 chargé de deux balles expansives, pour le lion, 

 avec le projecteur et les mires lumineuses ajustés au 

 canon (i); j'ai l'express n" i chargé de deux balles 

 pleines, pour le rhinocéros; près de la main, le win- 

 chester à chevrotines, dont je me servirai à bout 

 portant en cas de danger imminent, de corps à corps. 

 Mes hommes ont le 303 et une carabine Martini, en 

 prévision de la même éventualité. La pile électrique 

 est fixée derrière moi à un piquet auquel elle est 

 attachée pour qu'un mouvement brusque ne la ren- 

 verse pas. 



L'obscurité est complète depuis un quart d'heure. 



(i) Pour ce projecteur et ces mires, voir Mes grandes chasses, p. 311. 



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