ÉMOTIONS NOCTURNES. 



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bons ardents, ne concorde pas avec le centre de la 

 clarté; ainsi je vise au cou, et le point éclairé est au 

 ventre!... Il se passe là une seconde d'angoisse!... 

 Que faire? Eteindre? Impossible! Essayons de tirer 

 au jugé... et je presse la détente !... Un renâclement 

 répond au coup de fusil, et, au milieu de rugisse- 

 ments entrecoupés, je vois, dans la lumière diffuse, au 

 milieu de la fumée, un lion qui se roule par terre. Tout 

 à coup il se relève et essaye de grimper l'escarpement 

 léger de la mare ; je tire encore, mais mal, tandis qu'il 

 réussit à monter et disparaît dans l'obscurité... En 

 promenant mon projecteur, je cherche à apercevoir au 

 delà, mais, sauf quelques buissons éclairés, je ne vois 

 plus rien. Le lion continue à renâcler à peu de 

 distance... J'éteins la lumière, et anxieusement, le 

 cœur palpitant, nous prêtons l'oreille, nos yeux étant 

 redevenus inutiles... Un rugissement de douleur... 

 puis un autre, tout près, derrière nous, tandis que, le 

 doigt sur la gâchette, nous écoutons attentivement... 

 Est-ce qu'il nous tournerait, par hasard?... Non... 

 Une heure se passe. Nous entendons encore une 

 plainte plus faible, mais presque au même endroit... 

 Oh! bonheur! la bête est encore là!... Elle est donc 

 hors d'état de fuir!... 



Vous devez penser que, ne songeant pas encore au 

 suicide, je me garde bien de bouger. La lune se lève, 

 quelques antilopes qui viennent boire s'enfuient tout à 

 coup, ayant flairé sans doute le redoutable personnage 

 à proximité. La nuit se passe sans autre incident; le 

 lion se lamente faiblement par intervalles, nous don. 



