i86 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



En effet, une galopade furieuse qui approche, le 

 bruit intermittent d'une petite trompette et d'un 

 souffle puissant, le fracas des buissons brisés, nous 

 apprennent qu'il n'y a pas un instant à perdre, et 

 nous décampons par ce que j'appellerai notre porte 

 de sortie, c'est-à-dire que nous dégringolons en 

 hâte le talus. Entrant dans l'eau jusqu'au ventre, 

 nous gagnons l'autre rive à grandes enjambées, 

 et nous détalons sur la plaine au moment où 

 notre assaillant arrive à la termitière fou de rage, 

 soufflant et reniflant comme une machine à vapeur. 

 A quelques pas de l'arbre protecteur, nous nous 

 arrêtons, tendant l'oreille et écarquillant nos yeux 

 pour regarder. Avec nos petits bagages, nous devons 

 avoir l'air assez comiques : l'un de mes hommes porte 

 ma pèlerine, la bouteille d'eau et la pile électrique; 

 l'autre tient un fusil dans chaque main; moi aussi. 

 Il va sans dire que nous sommes prêts à jeter tout ce 

 qui nous embarrassera; mais, pour le moment, le 

 danger n'est pas imminent, le rhinocéros, en arri- 

 vant à notre termitière, avant dû perdre notre vent. 

 Mais où est-il? C'est ce qu'il faut savoir sans retard. 

 Il n'y a guère que l'oreille qui puisse nous renseigner. 



Un nouveau reniflement et le bruit des branches 

 nous apprennent qu'il longe la mare à droite de notre 

 poste d affût... Il faut prendre un parti sans perdre 

 un instant! Nous décidons de retourner immédiate- 

 ment à notre termitière, car la bête ne peut pas nous 

 sentir maintenant : seulement elle est peut-être 

 arrêtée et sur ses gardes; évitons donc de faire du 



