192 CHASSES AUX GRANDS FAUVES, 



heures, et il fait clair de lune. Tout à coup Msiambiri, 

 qui prenait un bain dehors, arrive demi-nu et ruisse- 

 lant : Pcmbéf'é , msouiigo, pemhéré ! (Rhinocéros, 

 monsieur, rhinocéros !) 



Je saute pieds nus dans mes pantoufles, je boucle 

 mon ceinturon à cartouches qui est à portée de ma 

 main, j'empoigne l'express n° i, Msiambiri saisit 

 l'autre, et une demi-minute après nous voici dehors, 



nous avançant sur la lisière obscure des arbres 



J'aperçois une masse grise immobile sur le bord, mais 

 trop loin de moi. Laissant Msiambiri derrière, je 

 m'avance dansl'ombrejusqu'àvingtmètres del'animal. 

 Je m'agenouille ; mais impossible de tirer : je n-e vois 

 pas assez bien... Rampant sur les mains dans les her- 

 bes aquatiques, je me traîne de nouveau jusqu'à dix ou 

 douze mètres de l'animal. Celui-ci commence à se mé- 

 fier, peut-être même me voit-il ; se tournant légèrement 

 vers moi, il me fait complètement face, tandis qu'il 

 corne un peu... Il va charger, me dis-je; il n'y a pas à 

 reculer! Et mettant bien mes canons dans la direc- 

 tion de son poitrail, je lâche le coup de droite, réser- 

 vant celui de gauche. D'un bond, je saute hors de ma 

 fumée et je rentre dans les herbes, tandis que le rhi- 

 nocéros charge à peu près jusqu'à l'endroit d'où j'ai 

 tiré, faisant beaucoup de vacarme avec ses sabots, 

 qui glissent sur les cailloux; puis il s'arrête là, s'en 

 retourne au petit trot et disparaît avant que j'aie pu de 

 nouveau me placer et faire feu. Je suis une fois de plus 

 très incertain de l'avoir touché; j'ai bien entendu ma 

 balle frapper et l'animal cesser son bruit qu'il a repris 



