EN RAMPANT. 



je me traîne à plat ventre avec le chasseur barotsé ; 

 de temps à autre, nous risquons un coup d'oeil pour 

 disparaître de nouveau dans les herbes. Quand nous 

 trouvons des plantes un peu plus hautes, nous nous 

 remettons sur pied, et, courbés en deux, la poitrine 

 contre les genoux, la tête baissée, nous filons entre 

 les buissons ; dès que ceux-ci cessent et que l'herbe 

 courte reparaît, sans rien qui nous dissimule, nous 

 recommençons à nous aplatir, continuant avec lenteur 

 cette marche de reptile. Pendant que nous rampons 

 ainsi sur un espace d'à peu près cent mètres, les 

 girafes ne cessent de se promener tranquillement 

 entre les arbres, s'arrétant de temps à autre; la tète 

 cachée ou enfouie dans les arbres, plusieurs d'entre 

 elles mangent des feuilles. 



Un espace dénudé se présente maintenant, aussi 

 difficile à traverser pour nous qu'un torrent profond; 

 nous nous y traînons avec précaution, laissant entre 

 notre position et les grands animaux des arbres situés 

 plus loin qui font comme un écran. Au soleil, ce mé- 

 tier de couleuvre est très fatigant; à chaque mètre, on 

 s'arrête, la poitrine contre terre; on prend son fusil, 

 qu'on a laissé derrière; on le pose en avant, et on se 

 glisse de nouveau jusqu'à lui pour recommencer. Que 

 tout cela réussisse, on ne regrette pas sa peine; mais 

 si, à 20D mètres de vous, les girafes détalent au galop, 

 on ne sera pas content du tout. Et c'est ce qui nous 

 arrive ce jour-là! 



Le chasseur barotsé m'assure, avec raison, que 

 nous avons été vus ; pourtant, à moins de posséder 



