LA GIRAFE SAUVAGE. 215 



vite, de nos jardins zoologiques. (Il en diffère même 

 tellement que j'ai cru un moment avoir découvert une 

 variété nouvelle du chameau-léopard {cayuelo pardalis) 

 des naturalistes.) Voici d'ailleurs le signalement com- 

 plet de ma girafe : 



Sur tout le corps, le fond de la robe, alezan brûlé 

 ou noisette rougeâtre, presque noir sur le dos (i) ; les 

 taches plus foncées que le fond, à peine perceptibles 

 sur les flancs, invisibles sur le dos, plus distinctes sur 

 les membres; le ventre un peu plus clair; l'entre- 

 jambes café au lait foncé ou Isabelle ; le poil très rude, 

 brillant au soleil comme du cuivre rouge; la peau 

 épaisse sur le dos et les épaules (trois centimètres et 

 demi!) et excessivement lourde, aussi pesante que 

 celle du rhinocéros; les cornes surmontées par une 

 petite touffe de poils, les cils longs et soyeux, la 

 queue terminée par un gros bouquet de crins longs 

 et souples. L'aspect général est rude : il évoque la 

 force, la lutte de tous les jours, plutôt que la délica- 

 tesse élégante; l'animal exhale une forte odeur de 

 musc; sa chair m'a paru immangeable, sauf la 

 langue, qui, entre parenthèses, est d^une longueur 

 démesurée; les os nous ont fourni une moelle excel- 

 lente. Quant à la taille, comptée du sommet des 

 cornes à la sole du sabot, elle ne mesurait pas moins 

 de 5'". 225 (I7^3 1/2). Et ce n'est pas là le maximum : 

 des girafes mâles ont été tuées dans l'Afrique du 

 Sud, ayant i8 pieds et iS^i i. 



(i) Les femelles sont de couleur un peu plus claire, selon leur âge, mais 

 je n'en ai vu aucune qui eût la teinte des pensionnaires de nos ménageries. 



