220 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



dermes ont franchi une centaine de mètres et ont 

 disparu dans les eaux profondes et protectrices de 

 l'Aroangoua. 



On ne saurait, sans l'avoir vu, se rendre compte de 

 la rapidité de la course de ces massifs animaux : ils 

 ne galopent pas, mais ils trottent vite sous leur gros 

 corps qu'ils dandinent, faisant, beaucoup de chemin, 

 sans en avoir l'air; je suis sûr qu'un homme agile 

 aurait de la peine à les dépasser. 



Quelques jours après, néanmoins, ayant remarqué 

 leur position, je fais construire un barrage formé d'un 

 large filet de corde de palmier tendu en aval, et je 

 tue trois des hippopotames dans l'eau, avec le 303. 



Cette chasse est très simple ; elle ne demande qu'un 

 peu de patience; il suffit d'avoir, à l'endroit de la 

 rivière où viennent respirer les hippopotames, et sur 

 la rive la plus rapprochée d'eux, une berge escarpée 

 d'où l'on puisse tirer de haut en bas. On se cache, et 

 on profite du moment où tous les animaux ont dis- 

 paru pour s'installer sur cette berge ; il suffit de 

 de garder une complète immobilité, pour n'être pas 

 vu. Pour changer de place ou de position, pour lever 

 son canon, pour remuer d'une façon quelconque, on 

 attend que les hippopotames soient sous l'eau ; dès 

 qu'ils émergent, on en choisit un avec soin et on 

 vise entre les deux yeux, au haut du chanfrein si la 

 bête se présente de face, sous l'œil et au niveau de 

 l'eau si elle est de profil, entre les deux oreilles et au 

 même niveau si elle apparaît vue de dos. Avec une balle 

 pleine cuirassée du 303, la cervelle est atteinte, la 



