BUFFLES DU CONGO. 243 



en vue d'animaux rougeâtres que je pris pour des 

 bubales. Les traces des buffles étant très fraîches et 

 annonçant leur proximité, je ne voulais pas aban- 

 donner leur chasse et décidai de laisser en paix les 

 bubales. Mais la piste nous conduisait droit sur 

 ceux-ci, et je commençais à me demander si je n'avais 

 pas affaire à des buffles d'une espèce particulière, lors- 

 que l'un d'eux se tourna : je fus alors convaincu que 

 ce n'était sûrement pas une antilope. Je m'appro- 

 chai sans trop de difficulté à 120 mètres, et, comme 

 j'ignorais si ces animaux me permettraient de rac- 

 courcir la distance, j'en tirai un qui tomba sur place; 

 en arrivante la course pour l'achever, je vis les autres 

 arrêtés à proximité et j'en blessai mortellement un 

 second que nous retrouvâmes cent mètres plus loin. 

 C'était un troupeau de buffles du Congo, appartenant 

 tous au sexe faible. La femelle est d'un brun rou- 

 geâtre et le mâle plus foncé, mais pas aussi noir que 

 le buffle de Cafrerie. Plus petit que celui-ci, le buffle 

 du Congo a une taille qui excède rarement i^jSo; ses 

 cornes sont courtes et en forme décroissant, ressem- 

 blant à celles que portent certaines espèces de 

 bétail (i). Quelques Européens qui l'ont chassé 

 assurent qu'il charge tout comme le grand buffle de 

 l'Afrique orientale; je n'ai pu vérifier cette assertion 

 et n'ai d'ailleurs pas assez chassé ces animaux pour 

 me faire une idée exacte de leurs particularités; j'en 

 ai tué huit pendant mon séjour au Congo et suis allé 



(i) Peut-être est-ce le bos euryceros. 



