LE ROYAUME DES SINGES. 247 



vent; d'autres, plus courageux et confiants dans la 

 hauteur des arbres, vous regardent paisiblement pas- 

 ser en se grattant; des troupes entières occupées à 

 se promènera terre grimpent aux plus hauts sommets 

 à votre approche, tandis qu'au contraire d'autres qui 

 s'y trouvaient se précipitent dans l'espace, l'airaffolé, 

 et, s'aidant des lianes, se laissent glisser jusqu'au sol 

 pour mieux s'enfuir (i). 



Sur une vingtaine de singes que le 303 est allé 

 dénicher au haut des arbres, je n'en ai pas tué deux 

 de la même espèce. Je regrette de n'avoir plus été à 

 même de les conserver en peau, car il devait y en avoir 

 de nouveaux pour la science; mais le temps, toujours 

 couvert et pluvieux, l'humidité, le déplacement conti- 

 nuel, ne me permettaient pas de tenter des prépara- 

 tions de spécimens. 



J'ai remarqué que, si nous marchions avec le gros de 

 l'expédition, le bruit de ce grand nombre d'hommes 

 faisait le vide devant nous : on ne vovait rien, et tout 

 semblait mort; étais-je, au contraire, à deux ou trois 

 kilomètres en avant, marchant sans bruit, accompagné 

 seulement de mes porte-fusils, la forêt prenait un tout 

 autre aspect : elle s'animait, c'était la vie partout. 

 Bien des fois j'ai fait cette même remarque dans la 

 brousse africaine. 



On ne commence à connaître les grands singes que 

 vers le milieu de la forêt, c'est-à-dire vers le Lomami. 



(i) J'ai aperçu à plusieurs reprises dans la forêt des sangliers ou des 

 phacochères, mais je n'en ai pu tirer aucun à cause de l'épaisseur de la végé- 

 tation. 



