248 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



Dans cette région et surTItimbiri, on a pu répondre à 

 mes questions sur le gorille en me désignant un grand 

 singe, le soko , qui, d'après la description des indi- 

 gènes, doit être le chimpanzé. 



Mon interprète, vu mes capacités assez limitées en 

 langue du Congo (une espèce de bangala mêlé de 

 souahili), a jugé que je saisirais mieux le portrait du 

 soko par la démonstration que par la description, et, 

 après avoir causé et interrogé une dizaine d'indigènes 

 assis à côté de nous, à qui il demandait, en s'in- 

 terrompant, de nouveaux éclaircissements, voici com- 

 ment il a répondu à mes questions détaillées sur cet 

 animal. Toute la population du village étant assem- 

 blée à nous regarder, il commença : 



« Lataille?... celle de ce petit, à peu près. » Et il me 

 montre du doigt un enfant de dix ans. Celui-ci, voyant 

 le geste et s'imaginant sans doute que je me le fais 

 désigner pour le manger rôti à mon dîner, s'esquive 

 aussitôt. 



« Le nez?... comme cela. » Il désigne un tout petit 

 enfant qui n'en a pas encore. La mère, effrayée, s'en- 

 fuit précipitamment, serrant son nourrisson contre 

 sa poitrine. 



« La barbe?... dans ce genre-ci », en faisant voir 

 celle d'un vieillard qui porte un collier de poils comme 

 les vieux marins. Le vieux se contente de sourire 

 d'un air bon enfant. 



« Le ventre?... comme cela. » Et il touche pres- 

 que la panse d'une vieille femme à l'air hydropi- 

 que qui n'a pas peur et continue à le regarder d'un 



