LE « SOKO ». 249 



air mauvais, comme pour dire : Eh bien! après? 



« La figure?... blanche comme celle du hoiiana 

 (maître). » Et tous les indigènes d'éclater de rire à 

 leur tour, enchantés de cette comparaison qui me 

 concerne. La vieille hydropique trouve cela de son 

 goût, et un gros rire secoue sa bedaine plissée comme 

 un accordéon, tandis qlie des hé! hé! hé! convulsifs 

 s'échappent de sa bouche entr'ouverte et édentée. 



Tout le monde est enchanté et se retire là-dessus 

 pour réfléchir à cette dissertation comparative sur le 

 soko, tandis que, pour fournir un trait de ressemblance 

 de plus entre lui et moi, je mange quelques bananes 

 qu'on m'a offertes. 



En somme, je n'ai pu recueillir d'indice certain de 

 la présence du gorille qu'à hauteur de l'Oubanghi et 

 de là jusqu'à la côte ; j'ai bien vu une photographie à 

 Nyangoué, mais c'est vraisemblablement celle d'un 

 chimpanzé. Au Congo, comme partout, il est d'ailleurs 

 difficile de se renseigner sur les animaux auprès des 

 indigènes ; les chasseurs ou trappeurs sont seuls capa- 

 bles de vous donner des indications exactes ; les gens 

 qui ne font pas métier de poursuivre les animaux 

 répètent des fables qu'ils ont entendues sur leur 

 compte, en y ajoutant des exagérations et des histoires 

 invraisemblables. 



Je n'ai donc pas la prétention de trancher la ques- 

 tion de l'habitat du gorille, je me borne à noter ce que 

 j'ai entendu d'admissible, sans avoir été en mesure de 

 le vérifier par moi-même. 



Outre les singes, la forêt et les bords du Congo 



