254 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



je n'ignorais pas que nous n'avions pas une minute à 

 perdre si nous voulions tirer parti de cette rencontre. 

 Essayer de se cacher n'était plus possible : il fallait 

 rester immobile. 



Tout en cherchant de l'œil les plus beaux porteurs 

 d'ivoire parmi les cinq mâles, qui dépassaientles autres 

 d'une coudée, je prenais mon calibre 8, et Msiambiri 

 préparait mon express, c'est-à-dire qu'il armait les 

 chiens et le tenait, le canon haut, prêt à m'être passé. 



Mes hommes me demandaient depuis longtemps 

 de leur laisser tuer un éléphant pour leur compte. Ce 

 jour-là, je leur dis : « Msiambiri restera avec moi; les 

 autres, tuez votre éléphant ; attendez seulement que 

 j'aie tiré et que vous voyiez le vôtre de profil. » En 

 même temps je demande à Msiambiri de quel côté 

 nous filerons après. — « Par là » , me dit-il, en désignant 

 la gauche. Les éléphants n'étaient plus qu'à 1 5 mètres ; 

 plusieurs d'entre eux avaient déjà dû observ^er notre 

 groupe de six hommes; en tout cas, tout ce qui pré- 

 cède s'était passé en quelques secondes. « Ne bougez 

 pas, répétai-je, ne bougez pas! » Car, sans remuer, 

 nous avions des chances de ne pas être remarqués. 

 J'avise un peu sur ma droite un mâle magnifique; je 

 décide de commencer par lui. 



Après une forte tentation de tirer à la base de la 

 trompe, c'est-à-dire de face, je me décidai pour 

 l'épaule. Je le visai donc à gauche de la trompe 

 et sous la pointe de l'oreille, tout en surveillant du coin 

 de l'œil un autre mâle qui était à ma gauche et auquel 

 je destinais mon second coup. 



