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futaie. Comme les autres animaux, blessés peuvent 

 en avoir fait autant, nous songeons à revenir sur nos 

 pas pour chercher leurs traces ; mais voulant aupara- 

 vant nous convaincre que nous ne nous sommes pas 

 trompés, nous poussons 50 mètres plus loin, à un 

 endroit oi^i la piste est très visible au grand jour; s'il 

 n'y a pas de sang, nous reviendrons. Nous n'y sommes 

 pas plus tôt arrivés qu'un cri de rage retentit, coup 

 de trompette strident, semblable au hurlement d'une 

 sirène à vapeur, et du fourré que nous longions, sort, 

 lancée comme une locomotive, une gigantesque 

 masse noire que nous n'avons même pas le temps de 

 regarder en face, tellement elle est près de nous... 



D'un bond, chacun de nous cherche le salut 



Kambombé et Tchigallo, qui étaient en avant, filent 

 à gauche ; Tambarika et Rodzani s'esquivent en ar- 

 rière, par le chemin qui nous a amenés; Msiambiri et 

 moi piquons droit devant nous, par la trouée que le 



troupeau a laissée 



Le sol tremble. Un froissement sinistre contre les 

 feuilles, des branches qui éclatent, les coups de trom- 

 pette de plus en plus aigus, de plus en plus près de 

 nos oreilles, nous font comprendre à ce moment que 

 l'éléphant est derrière nous... nous sentons qu'il 



rattrape sa distance C'en est fait! 



. Impossible de décrire la terreur mêlée de rage qui 

 me pousse à ce moment-là 1 Pendant cette course 

 folle, toute ma pensée se résume en ceci : Plus de 

 fusil! Beaucoup d'éléphants tués impunément, voici 

 l'heure du châtiment! Tantva la cruche à l'eau 



