MSIAMBIRI ENLEVÉ PAR UN ÉLÉPHANT. 263 



Toutefois, après un instant de réflexion, le calme 

 me revient. J'écoute... Plus de bruit. Mon cœur 

 hésite entre le danger qui est là et le désir de secourir 

 mon ser\4teur. Après une courte lutte, je me décide à 

 revenir sur mes pas. 



Tout tremblant encore, sans armes, je m'avance 

 avec circonspection et j'aperçois bientôt l'éléphant de 

 dos, arrêté au milieu du fourré, la tête basse, la trompe 

 pendante ; il grogne légèrement et se met en mouve- 

 ment d'un pas lent... Je m'approche aussitôt, mais il 

 s'arrête et se retourne àmoitié, l'air indécis. — Ah çà, 

 va-t-il encore me charger? — Non : il reprend son 

 chemin et s'éloigne 



Je fouille du regard l'endroit où il s'est arrêté, 

 cherchant un cadavre, ayant peur de le découvrir; je 

 ne vois que quelques arbres morts ; je regarde le tronc 

 des végétaux avec l'appréhension d'y trouver du sang. 

 Ah enfin! j'aperçois le pauvre Msiambiri étendu à 

 terre. Comme je m'avance, il se soulève sur son 

 coude, regardant du côté de l'ennemi. Son visage a 

 cette teinte violette qui est la pâleur des nègres. Son 

 pagne est taché de sang. Je me penche sur lui : 



— Msiambiri, es-tu blessé? 



— Non... rien de cassé, mais mal partout (contu- 

 sionné). 



— Ou'est-il arrivé? 



— Il m'a pris par la ceinture et m'a jeté sous ses 



pieds pour m'écraser; mais il m'a jeté trop fort 



j'ai passé entre ses jambes et je suis venu tomber ici 

 dans les feuilles; je n'ai plus bougé, et il ne m'a pas 



