LA MORT DE L'ELEPHANT GOLIATH. 271 



il tomba lourdement, écrasant tout autour de lui, cou- 

 chant des arbres dont la cime faillit s'abattre sur 

 notre tête, s'effondrant avec fracas au milieu de 

 lianes, de branches et de troncs brisés. 



Nous nous approchons, et mes yeux contemplent 

 le plus colossal éléphant que j'aie jamais abattu; ses 

 défenses énormes dépassaient extérieurement sa bou- 

 che de i'",7o, ayant à leur sortie une circonférence 

 de o'",55. Elles mesuraient en totalité 2", 41 et pe- 

 saient exactement même poids chacune, soit 52 kilo- 

 grammes. Quant à l'éléphant, sa taille, du garrot à la 

 terre, était de 3", 695 (12'' 1/2). Une fois le sol dé- 

 blayé, la hauteur de son flanc couché atteignait i'",79 

 (5'', II), c'est-à-dire qu'un homme de taille moyenne 

 ne pouvait regarder par-dessus (i). 



Je fis garder le crâne, avec l'intention de l'emporter 

 en Europe avec les défenses ; il ne fallut pas moins de 

 onze hommes supplémentaires pour ce trophée : six 

 hommes pour le crâne nettoyé et vidé, sans le sous- 

 maxillaire, deux pour chaque défense et un pour la 

 mâchoire inférieure. Plus tard, les difficultés de trans- 

 port et le manque de porteurs pour les objets indis- 

 pensables m'obligèrent, à mon grand regret, à aban- 

 donner ces colis embarrassants ; cet énorme crâne 

 resta dans les gorges des monts Mitoumba. Mais les 

 défenses, elles, ont achevé le voyage. Elles consti- 

 tuent aujourd'hui les plus belles pièces de ma collec- 

 tion et font l'admiration de tous ceux qui les voient. 



(i) Cette dernière dimension dépasse la moyenne que j'ai observée chez 

 les mâles adultes : environ i"\66 (S^'.ô). 



