28o CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



nous avoir vus, ébauche une charge, dresse la 

 queue et se lance en avant, la gueule ouverte et la 

 griffe levée. Mais il n'v a pas de fumée, nous restons 

 immobiles : rien ne dénonce notre présence. Tour- 

 nant alors à droite, il disparaît. 



J'ai déjà rechargé, et nos veux cherchent son cama- 

 rade que nous n'avons pas encore vu; l'attente n'est 

 pas longue : le voici! Il sort aussi sur notre gauche, 

 un peu plus loin, à vingt mètres environ, et, intrigué 

 sans doute du coup de fusil et du détour de son 

 camarade, il s'avance au pas, s'arrête et enfin se re- 

 tourne, me donnant la plus belle cible que j'aie 

 jamais eue. Jamais lion ne m'a paru si grand. Je vise à 

 la nuque, contenant les battements de mon cœur 



dans ma poitrine, et... feu! Il s'abat comme une 



masse, à ce qu'il me semble, mais il a disparu dans 

 les hautes herbes, et je ne puis me prononcer... Nous 

 montons sur la termitière, rien... Enfin, du haut d'un 

 arbre, Kambombé nous apprend qu'il est là couché, 

 comme mort. 



Après lui avoir jeté quelques morceaux de bois pour 

 être bien sûrs qu'il l'est, nous nous approchons, et je 

 puis admirer à ma grande joie un lion aussi beau et 

 presque aussi grand que celui que les vautours m'ont 

 fait retrouver l'année dernière, mais intact cette fois, 

 avec une crinière magnifique ; au cou, un trou minus- 

 cule fait par la petite balle du 303. 



On court chercher la chambre noire, et, quand tout 

 est prêt, je prends une photographie de cet animal 

 splendide. Les hommes du camp se mettent alors à 



