288 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



car l'odeur de ses nourrissons l'affolait ; cette nourrice 

 ne fut bientôt plus suffisante, et il fallut en avoir 

 deux. A l'âge de trois mois, les lionceaux étaient 

 déjà de la taille d'un gros bouledogue. Ils m'accom- 

 pagnaient partout, s'en allant devant moi sur les sen- 

 tiers, trottant tout de travers, comme le font souvent 

 les chiens, et se retournant pour me voir venir et 

 m'attendre. Mais la marche leur était contraire. Ils 

 se fatiguaient beaucoup ; les pattes leur faisaient mal, 

 et ils tiraient la langue comme des chiens harassés. 

 11 eût fallu du repos ou du moins une existence 

 moins agitée que la nôtre pour arriver à les élever. 

 L'un d'eux mourut bientôt, et je cédai l'autre près 

 du lac Nyassa pour ne pas lui voir subir le même sort. 

 Ainsi se termina cet essai d'élevage. 



Un mot encore, à propos de la mort de la mère. 

 L'expérience m'a appris que le coup à la nuque est 

 excellent et préférable à tout autre, si l'animal est de 

 profil; de face, tout dépend de la façon dont le lion 

 tient sa tête : s'il la tient haute, inutile de tirer; s'il la 

 -baisse, comme il fait souvent pour charger, il faut viser, 

 soit entre les deux yeux, soit entre les deux omo- 

 plates, que l'on voit distinctement lorsque la tête est 

 baissée ; si la charge a commencé, on doit attendre que 

 la bête soit très près. Le coup à la nuque, à quatre 

 doigts en arrière des oreilles et au centre de l'épais- 

 seur du cou, je l'ai tenté bien souvent, et toujours avec 

 le même succès; il a un avantage que je recommande 

 à ceux qui font cette chasse pour la première fois : 

 si on touche, le lion est mort; si on manque — chose 



