312 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



d'cipérer la capture de Téléphant, en l'état actuel des choses, 

 c'est-à-dire avec la guerre à outrance qu'on lui fait de 

 tous côtés. 



Jamais sa aomesticatioii ne sera possible tant que sa 

 chasse ne sera pas interdite. Il faudra même plusieurs années 

 pour qu'il retrouve sa confiance et ses habitudes. On pourra 

 alors surveiller un troupeau, le suivre, le capturer, parce 

 qu'il restera dans une région bien définie; il aura repris ses 

 mœurs naturelles qui le portent à séjourner à demeure dans 

 un grand pays où il trouve, selon les saisons, l'herbe, l'eau, 

 les marécages, les arbres, les abris qu'il affectionne. 



Actuellement, au contraire, traqué de tous côtés, le trou- 

 peau qui est ici aujourd'hui sera demain à 50 kilomètres, 

 après-demain ailleurs. Peut-être ne le reverra-t-on jamais, 

 on en rencontrera d'autres qui apparaîtront et disparaîtront 

 à leur tour par ce besoin de se mouvoir qu'engendrent l'in- 

 quiétude, l'insécurité, la détonation des armes à feu, l'odeur 

 des hommes qui rôdent aux alentours. Le besoin de nourri- 

 ture a fait de l'éléphant un animal nomade; la crainte du 

 danger le rend insaisissable. 



Bien qu'animés des meilleures intentions du monde , ils 

 sont dans l'erreur la plus complète, ceux qui projettent de 

 s'emparer d'éléphants dans ces conditions; en quelque cir- 

 constance particulière, ils pourront en prendre un ; mais 

 qu'est-ce qu'un éléphant? C'est par centaines qu'il en faut; 

 si on veut créer des établissements comme ceux qui exis- 

 tent dans l'Inde; c'est par centaines qu'il en faut, si on veut 

 essayer de remédier d'une façon notable au manque de 

 moyens de transport : et combien d'années faudra-t-il avant 

 que la colonisation africaine profite de cette tentative? D'ici 

 là, la chasse continuera, et, quand on aura créé les établis- 

 sements, il n'y aura plus d'éléphants à y mettre! 



On ne réussira, à mon avis, que si les nations euro- 

 péennes, d'accord avec l'Etat du Congo, interdisent sévère- 

 ment la chasse à l'éléphant. Ce moyen est radical, et il nuira 



