APPENDICE. 315 



Aussi est-il facile de compter les points où il s'en trouve 

 encore : la limite est de la province d'Angola, sur la rive 

 du Zambèze; les environs des chutes \'ictoria, et le Barotsé; 

 l'Afrique orientale allemande et anglaise, le nord du Victoria- 

 Nyanza, le haut Nil : soit à peu près le centre, le cœur de 

 l'Afrique, qui est devenu leur dernier refuge. 



Je ne dis pas que le rhinocéros personnifie la beauté, la 

 grâce, l'élégance ou l'utilité ; mais, tel qu'il est, il est inté- 

 ressant, bien que je le croie incapable de servir à quoi que 

 ce soit au point de vue de la colonisation. En outre, il 

 n'est nuisible qu'exceptionnellement; il charge le chasseur 

 quand il le sent ; c'est que celui-ci est allé le chercher dans 

 ses retraites éloignées. Jamais il ne va dévaster les cul- 

 tures, comme l'éléphant, l'hippopotame, le phacochère; il 

 fuit, au contraire, les endroits fréquentés par l'indigène, et, 

 quoique sa disparition ne soit un mal pour personne, il est 

 toujours triste de voir anéanties par la faute de l'homme des 

 races puissantes, faites pour vivre et se développer. 



Dans les chapitres qui précèdent j'ai parlé de quelques- 

 unes des habitudes du rhinocéros ; je vais rapporter ici quel- 

 ques remarques complémentaires sur cet animal étrange qui 

 vit difficilement dans nos pays tempérés, et dont on connaît, 

 en général, assez mal les mœurs. 



L'âge auquel il peut atteindre ne sera probablement jamais 

 déterminé. A en juger par les dents, comme pour le cheval, 

 il doit vivre fort longtemps : selon les individus, les molaires 

 ou mâchelières sont intactes ou usées, sans que la taille et 

 l'apparence des animaux changent. Les cornes également 

 cessent de pousser à un certain moment, et, comme l'animal 

 continue à les user en se nourrissant, elles finissent par se 

 raccourcir et s'abîmer ; avec l'âge, il se produit de l'amaigrisse- 

 ment, le fîanc se creuse, la méchanceté s'accentue. Le degré 

 de vieillesse peut donc, selon moi, se déterminer chez un 

 rhinocéros à ces trois indices : degré d'usure des mâchelières. 



