3i6 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



dépérissement extérieur, mauvais état et exiguïté des cornes 

 par suite d'usure. Pour fixer à peu près un chiffre, j'estime 

 que ce pachyderme ne doit guère dépasser cent ans. 



La taille moyenne d'un mâle adulte est d'environ i™,66 

 (5'',6). La femelle adulte est généralement un peu plus grande. 

 La longueur totale d'un rhinocéros, du bout du nez à la nais- 

 sance de la queue, est en moyenne de 3'", 40 (ii-',3); quant 

 aux cornes, chez les individus dans la force de l'âge, elles 

 atteignent des dimensions très diverses; le mâle les a tou- 

 jours beaucoup plus longues et plus grosses que la femelle. 

 La première corne (celle qui est au-dessus du nez) peut 

 mesurer en moyenne o'",45 (i'',6), la seconde quelquefois 

 autant, quoiqu'elle n'ait le plus souvent que deo"',i5 à o"',25 

 (0^6 à oi\io). 



Je n'ai vu que rarement des femelles de rhinocéros avec 

 leur petit, et je ne saurais me prononcer d'une façon quel- 

 conque sur la reproduction de ces animaux. Je sais seulement 

 que le petit hérite, dès sa naissance, de la laideur de ses 

 parents, et qu'il ne commence à avoir de corne sur le nez que 

 lorsqu'il ne tette plus; il court fort bien et suit sans peine 

 ses parents dans leur galop rapide. 



La corne qu'il a sur le nez sert au rhinocéros d'arme de 

 défense et de pioche; lorsqu'il charge, il a toujours la tète 

 très basse, tenant par conséquent sa corne presque horizon- 

 tale; au moment de frapper, il relève la tête violemment et 

 frappe généralement de bas en haut. Pour manger, l'animal 

 utilise également cet appendice et s'en sert pour déterrer les 

 racines dont il fait une grande partie de sa nourriture ; il les 

 saisit et les mâche ensuite avec sa lèvre supérieure qui est 

 légèrement préhensible. La deuxième corne ne lui sert guère 

 pas, étant placée trop en arrière pour toucher à terre ou 

 frapper avec facilité. 



Je ne sais si les rhinocéros se battent souvent entre eux, 

 ni comment ils s'y prennent dans ce cas, mais j'en ai tué 

 souvent qui avaient les oreilles déchirées, comme s'ils 



