APPENDICE 321 



qu'il est impropre à la course, que ses yeux sont phos- 

 phoresents?, qu'il est lâche une fois prisonnier, au point 

 de se laisser ligotter sans murmure, etc. Aussi, quand on 

 rencontre un chasseur qui a quelque expérience du lion, la 

 première chose que Ton fait, c'est de lui poser une ques- 

 tions que je viens d'énumérer. 



Je respecte le travail difficile par lequel les natura- 

 listes arrivent à nous renseigner sur l'anatomie, les disposi- 

 tions naturelles et la vie des animauu; mais, comme l'a dit 

 M. Milne-Edwards, l'éminent membre de l'Institut, directeur 

 dv Musém, « ce qui nous intéresse, ce sont les mœurs de 

 « ces animaux, que nous connaissons mal et nous ne 

 « pouvons pas étudier comme le chasseur » . 



En ce qui concerne le lion, je l'ai étudié de près : ou a vu 

 dans les chapitres précédents que je l'ai poursuivi, traqué, 

 attendu avec une patience que rien n'a découragé, et le lec- 

 teur doit reconnaître qu'une passion comme celle que je 

 possède peut seule déterminer un homme à faire un pareil 

 métier. Je me crois donc à même de donner une opinion 

 éclairée par sept années d'expérience. Eh bien, je répète 

 qu'il n'y 2i qu'une seule espèce de lion. J'ai chassé dans les 

 différentes régions de l'Afrique, et j'ai gardé les peaux et 

 les crânes de mes lions; il sera donc facile aux incrédules de 

 comparer et de vérifier mon assertion. 



Les animaux de la taille d'un buffle, le lion peut les traî- 

 ner à une cinquantaine de mètres sur un terrain uni, mais 

 avec beaucoup de peine et en s'arc-boutant de toute sa force. 

 II est incapable d'enlever, sans qu'il touche terre, un animal 

 plus gros qu'une chèvre et, avec ou sans fardeau, de sauter 

 un mur ou une palissade. 



Il peut aller plus vite que le cheval le plus rapide, et 

 M. Selous dit qu'il faut une monture hors ligne pour échapper 

 à la poursuite d'un lion; d'ailleurs, on sait qu'il force des 

 antilopes à la course : kobs et élands deviennent sa proie de 

 cette façon. 



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