332 CHASSES AUX GRANDS FAUVES. 



Afrique, surtout pendant la saison des pluies, qui leur est 

 funeste ; il faut les envoyer en Kurope chaque fois que l'on 

 en trouve l'occasion. 



OISEAUX. 



La préparation des oiseaux est un travail très délicat que 

 l'on ne peut confier aux indigènes. Tchigallo était devenu 

 un excellent préparateur, et je ne craignais pas de lui confier 

 un lion sans m'en occuper davantage; mais nous étions obli- 

 gés, Bertrand et moi, de préparer nous-mêmes les oiseaux. 

 Il faut en movenne vingt minutes à une main exercée pour 

 mettre en peau un oiseau de la taille d'un moineau. 



Pour commencer l'opération, j'incise la peau, non sur le 

 milieu du ventre, mais sur le côté, sous l'aile gauche, ce qui 

 a l'avantage de cacher complètement l'incision quand l'oiseau 

 sera empaillé. La peau des oiseaux se détache, en général, 

 très facilement avec les doigts ou à l'aide d'un manche de 

 scalpel. On doitchercher à faire sortir le corps de l'oiseau de 

 sa peau par l'incision pratiquée. Pour cela, on opère avec 

 soin : dès qu'on rencontre la cuisse ou l'aile, on coupe celle- 

 ci, avec des ciseaux, à l'articulation qui est au ras du corps, 

 ainsi que le cou et le coccyx qu'il faut trancher à leur base, et 

 on enlève rapidement le tronc de façon à éviter que le liquide 

 ou le sang ne maculent les plumes ; on sèche la pea-u entière- 

 ment en la saupoudrant de cendre ou de toute matière capable 

 d'absorber l'humidité. Saisissant ensuite les membres restés 

 à l'intérieur de la peau, on les tire à soi en les dégageant; 

 on enlève toute la viande, on la remplace à volume égal par 

 de Tétoupe ou par du coton imbibé de savon arsenical, et on 

 les repousse définitivement dans leur gaine; on tire le cou 

 de la même façon et on le coupe à la base du crâne; la cer- 

 velle est sortie ensuite à l'aide d'une petite palette en bois, 

 la langue et ses cartilages sont enlevés ; on pousse la peau 



