NOUVEAU 



DICTIONNAIRE 



D'HISTOIRE NATURELLE. 



PORCELAIjNE. On donne ce nom à toute poterie fine, 

 blanche , et tant soit peu translucide. Mais ce qui constitué 

 les propriétés essentielles d'une véritable porr^'/mW, c'est de 

 supporter sans se rompre les alternatives du chaud cl du froid 

 et d'être infusible au plus grand feu de nos fourneaux ; et 

 certes , il y a bien peu de ces poteries décorées du nom de 

 porcelaine, qui remplissent ces deux conditions. Celles qui 

 sont reconnues pour être les plus parfaites, sont les anciennes 

 porcelaines de la Chine (celles d'aujourd'hui sont fort infé- 

 rieures), Us porcelaines du Japon , celles de Saxe , de Berlin, 

 et lie Sèvres, près Paris. Celle-ci l'emporte de beaucoup sur 

 toutes les autres par l'élégance des formes et la beauté des 

 peintures. 



On sait que la porcelaine de la Chine est composée de deux 

 substancesnommées, dansle pays , kaolin QXpeiunt- se. Celui- 

 ci paroît être une variété de Jeldspath hlanc qu'on trouve en 

 grandes masses confusément cristallisées en petites lames ; il 

 se fond assez aisément sans addition. Le kaolin est regardé 

 comme nn feldspath décomposé et converti en argile , qui 

 par cette nouvelle modification , est devenue réfractaire. 



C'est d'après ces notions qu'on a pensé que toute porcelaine 

 devoit être essentiellement composée de deux subslances , 

 V une réfractaire , et V autre fusible -, et l'on suppose que dans 

 la cuisson de la porcelaine , c'est la ipavtie réfractaire qui , par 

 sa résistance à la fusion et au ramollissement , soutient ies 

 vases et conserve leurs formes , et que l'autre substance , eu 



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