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rinlérlcnr, subgélatineux à l'extérieur, presque plat, avec 

 une cavité centrale et des tentacules irès-courls eu dessous ; 

 des stries en rayons ou sautoirs , avec des stries conceatri- 

 ques , tant en dessus qu'en dessous. 



Ce genre faisoit partie des Méduses de Linnreus, et il a 

 en effet beaucoup de rapports avec elles ; mais il en diffère 

 suffisamment pour en former un particulier. 



Lamarck , à qui est dû ce nouveau genre , l'avoit plutôt 

 deviné que connu; mais j'ai eu l'avantage de comparer en 

 vie une des espèces qui le composent avec une méduse^ et de 

 fixer ses caractères d'une manière précise dans mon Histoire 

 naïuyelle des Vers ^ faisant suite au Buffon , édition de Deler- 

 vllie. 



Les porpltcs ont le corps circulaire et très-plat; il est, 

 tant en dessus qu'en dessous , strié par des cercles concen- 

 triques et par des rayons très-peu saillan?, quoique bien pro- 

 noncés ; 11 est d'une consistance plus solide que celui de la 

 plupart des méduses^ mais toujours cependant gélatino-mem- 

 braneux ; en dessous , au centre , est la boucbe , composée 

 d'une membrane susceptible d'une grande dilatation , mais 

 très peu saillante , qui s'ouvre et se ferme contin ellement 

 comme dans les méduses; en avant et encore plus en arrière 

 de cette bouche , dans un espace parallélogrammiquê très- 

 élendu , sont parsemés irrégulièrement un grand nombre de 

 tentacules à peine visibles lorsqu'ils sont contractés , longs 

 de trois millimètres dans leur plus grand développement, et 

 qui ne convergent pas vers la boucbe , excepté trois , lesquels 

 sont deux fols plus gros que les autres, et placés immédia- 

 tement sur ses bords. 



Les organes de la nutrition se voient à travers le corps , 

 qui est deral-lransparent ; mais ils sont si petits, qu'il est dif- 

 ficile de les distinguer. 



Les porpites ont une manière d'être différente des mé- 

 duses. Ces dernières, lorsqu'elles viennent à la surface de la 

 mer, sont toujours entièrement dans l'eau ; les premières , 

 dans le même cas, sont absolument sur l'eau. Celles que j'ai 

 rencontrées avolent l'apparence d'une pièce de vingt-quatre 

 sous emportée par les flots. Elles nagent à la manière des 

 oiseaux. 



■La PoRpiTE DE l'Inde , qui est aplatie en dessus , con- 

 vexe en dessous , sillonnée et velue , se trouve dans la mer 

 des Indes. 



Llnnœus l'avoit décrite sur un individu conservé dans l'os- 

 prit-de-vin et considérablement altéré ; mais Bory-Saint- 

 Vincent, qui l'a observée vivante, dans son voyage à l'ile- 

 de-ifrauce , Ta décrite et dessinée de nouveau avec la supé- 



