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portée. Les jours les plus chauds de l'e'té sont ceux qu'il 

 convient d'employer à celte ope'ration. Il faut bien se garder , 

 comme quelques cultivateurs, de laisser le produit de celte 

 récolle se dessécher sur les bords; il faut, au contraire , ou 

 l'apporter sur-le-champ sur son fumier , ou l'entasser dans 

 des fosses pratiquées à cet effet à proximité de l'eau , mais 

 hors de ses crues. On trouvera, en automne , c'est-à-dire , 

 doux ou trois mois après , dans ces fosses, un excellent en- 

 grais, prinripalement propre aux terres sablonneuses, et 

 qui dédommagera au centuple de la légère perte de temps 

 que sa récolte aura occasionée. Les Anglais ne la man- 

 quent jamais. 



Le genre Hydrogeton, de Loureiro, paroît ne différer 

 de celui-ci que par le nombre des élamines. F. ce mot. (b.) 

 PO TAN. Coquille du genre des Cônes , le conus hullatus ^ 

 Gmelin. (b.) 



POTASSE. On a long - temps considéré la potasse 

 comme un corps simple qu on avoit rangé parmi les alcalis ; 

 mais les chimistes ont reconnu, dans ces derniers temps, 

 que la plupart des Alcalis minéraux étoient tous des corps 

 composés, et principalement des oxydes métalliques. 



La potasse et la soude furent les premiers alcalis à base 

 métallique que les chimistes parvinrent à décomposer ; 

 et ils ont nommé potassium el sodium ^ les métaux qu'ils en 

 ont retirés. Il nous convient de faire connoîlre ici ce que 

 c est que le potassium, que M. Berzelius propose de nommer 

 ka/ium. 



Ce n'est qu'en 1807 que M. Davy parvint à décomposer 

 la potasse, à l'aide de l'action d'une forte pile voltaïque : 

 depuis, on est parvenu à la décomposer par l'action d'un feu 

 violent ; et en la mcltanl en contact immédiat avec le fer ; 

 par ce dernier procédé , on obtient le potassium plus facile- 

 ment et en plus grande quantité. ( Foyez le Traité de chimie 

 de M. Thénard. ) 



Le potassium est solide à la température ordinaire; mais 

 comme il s'oxyde promptemenl à l'air, on le tient commu- 

 nément , pour le conserver avec ses caractères métalli- 

 ques, dans de l'huile ou de l'élher; car l'on a reconnu qu'il 

 avoit une action peu marquée sur les matières végétales , 

 dans lesquelles l'hydrogène prédomine. Le potassium récem- 

 ment fondu dans l'huile de naphîe , a l'éclat métallique au 

 plus haut degré , et ressemble à de l'argent mat; lorsqu'on 

 l'en relire , il se ternit bientôt et prend l'aspect terne du 

 plomb exposé à l'air. Sa section est lisse, unie et des plus 

 brillantes : il est aussi ductile et plus mou que la cire : 

 comme elle , on le pétrit entre les doigts. 11 est composé 



