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d'écorce de bouleau: on y passe de Teau chaude k plusieurs 

 reprises , comme dans nos lessives ordinaires : on fait éva- 

 porer celte lessive dans des chaudières de fer, et à mesure 

 qu''elle s'évapore , on en ajoute de nouvelle ; elle devient en- 

 fin assez épaisse pour former une espèce de pâle qu'on a soin 

 de remuer, afin qu'elle ne s'attache pas trop fortement aux 

 parois de la chaudière. Quand l'opération est achevée , il 

 reste une matière solide, d'une couleur rouge obscure, qu'on 

 détache avec un instrument de fer , et à laquelle on donne le 

 nom de saiîn. 



Pour convertir le m//V/ en potasse , on le met dans un four 

 de réverbère , où on l'agite avec un rable, afin de présen- 

 ter successivement à l'action du feu toutes les parties du sa/in, 

 qui est débarrassé , par celle opération , des matières hété- 

 rogènes qu'il rontenoit; et l'on obtient ainsi une potasse 3issez 

 pure. C'est le procédé qu'on emploie dans les contrées ou 

 l'on a un peu plus de commodités que dans les forêls de la 

 Suède ; mais là on suit une méthode encore plus simple : on 

 établit sur le sol une couche debois sec , sur laquelle on met 

 une couche de salin , sur celle-ci une couche de bois, et ainsi 

 alternativement, jusqu'à ce qu'on ait formé une espèce de bû- 

 cher de plusieurs toises d'élévation ; on y met le feu , et le 

 salin se convertit en une matière qui paroît à demi-vitrifiée , 

 qu'on met toute chaude dans des barils bien clos , pour em- 

 pêcher le contact de l'air, dont l'humidité feroit fondre la 

 potasse. 



Quelques auteurs disent que ce sont les cendres mêmes , 

 simplement pétries avec de l'eau, que l'on fait calciner ainsi; 

 mais il ne résulteroit d'une semblable opération qu'une masse 

 terreuse frittée , qui ne seroit d'aucun usage. 



La potasse préparée ainsi que je viens de le dire, n'est pas 

 complètement débarrassée de toute matière hétérogène; elle 

 auroit besoin, pour les opérations délicates, d'être soumise 

 à une nouvelle purification ; mais elle sert fort bien aux ver- 

 reries , où elle est employée comme un excellent fondant , 

 sans lequel on ne parviendroit que difficilement à convertir 

 en verre les sables quarzeux qui font la base de toutes les 

 matières vitrifiées. 



Elle sert également bien au blanchiment des toiles , dans 

 les blanchisseries, de même qu'aux lessives domestiques. 



L'un des plus grands emplois de la potasse , est dans la fa- 

 brication de plusieurs espèces de savons , qui se font dans 

 les pays du JNord , soit avec de la graisse ou du suif, soit avec 

 des huiles de poissons , de chénevis , de colzat , de na- 

 vette , etc. 



On commence d'abord par rendre X^poiasse caustique^ en 



