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rie son poids d'eau cliaude , et dans trois ou quatre fois son 

 poids d'eau froide ; il n'est pas déliquescent à l'air; il cris- 

 tallise parfaitement. Dans !a nature, on ne le trouve qu'en 

 efilorescences cristallines , ou en incrustations d'un beau 

 Liane, ou grisâtres, ou jaunâtres. Par l'art on en obtient 

 des cristaux prismatiques, blancs, transparcns , ordi- 

 nairement cannelés , striés, et dont la cassure est vitreuse 

 dans un sens; ils sont assez fragiles et pèsent spécifique- 

 ment 1,93; ils contiennent : potasse, 49 '» acide nitrique, 33 ; 

 eau, 18. Le nitrate de potasse naturel est toujours très-im- 

 pur et mélangé de chaux sulfatée et muriatée, et de muriale 

 de potasse. 



Les cristaux artificiels ont pour forme primitive l'octaèdre 

 rectangulaire dans lequel les incidences des faces semblables 

 prises à la base , sont de 68 d. 4-6' et de 60 d. Voici quel- 

 ques-unes de leurs modifications ou formes secondaires. 



i.° P. N. prïmitwe, Haiiy , Trait. 2, pag. 348, fig. i38. C'est 

 l' octaèdre primitif. 



2." P. N. basée ^ Haiiy, /. c. , fig; i4-o. La variété précé- 

 dente épointée, et le plus souvent très-près de la base , ce qui 

 produit des cristaux longs et plats ; manière d'être très-com- 

 mune à toutes les formes de ce sel. 



3.0 P. N. triimitaire ^ Haiiy , /. r. , fig. 14.1. C'est l'oc- 

 taèdre rectangulaire primitif épointé , et dont les quatre 

 arêtes de la base sont remplacées chacune par une longue 

 facette étroite. Cette forme est très-commune. 



^.°P.N. trihexaèJre , Haiiy, /. c, fig. 142. Prisme hexaè- 

 dre régulier terminé par des pyramides hexaèdres , à plans 

 triangulaires et inclinés sur le prisme de i43 d. 5i. Cette 

 forme qui rappelle celle du quarz prisme, avoit faitplacer,par 

 Linnaeus , ce dernier minéral avec la potasse nitratée. Il 

 croyoit que les pierres cristallisées dévoient leurs formes 

 à des sels agissant comme principes fécondans; et c'est ce 

 qui l'avoit conduit à faire un rapprochement aussi singulier. 



5.° P. N. heptahexaèdre , Haiiy, /. «;. , fig. i44- C'est 

 la variété précédente dont la pyramide est composée de trois 

 rangées de six facettes. 



Il y a encore un assez grand nombre d'autres formes qui 

 résultent, la plupart, des combinaisons des précédentes en- 

 tre elles. 



6.° P. N. aciculaire^ Haiiy. En aiguilles ou prismes très- 

 fins , confusément cristallisés. 



7.° P. N. fibreuse^ Haiiy ; vulg. salpêtre de Houssage. Elle 

 se trouve en filets soyeux ou floconneux , sur les vieux bâli- 

 inens , les vieilles murailles , les murs des caves , sur les 

 plâtras. On la trouve sur ia terre, sur des pierres calcaires , 



