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purs. Ce n'est pas , ajoute-t-îl , seulement aux surfaces que 

 le salpêtre se forme ; il soulève Lien souvent des lames de 

 pierre en se formant au-dessous. Ces lames ont une ou deux 

 lignes d'épaisseur ; en les faisant tomber , on voit derrière 

 de très-beau salpêtre d'un blanc de neige. 



« Le salpêtre de la Molfelta, que Klaproth a reçu , éloi», 

 dit-il , cristallisé en j)etits cristaux semblables au sucre raf- 

 finé , et sous la forme d'une croûte d'une épaisseur d'une 

 9 deux lignes , se séparant en minces écailles d'un jaune 

 "blanc , de la pierre calcaire compacle qui compose la 

 masse des couches da poulo. Je remarquai ,ajoule-il, sur 

 cette pierre calcaire, da gypse en fines aiguilles , dispersé 

 ça et là en croûtes minces , qui en quelques endroits ser- 

 vent de gangue mi sa/pé/re ». 



Ce savantchimiste, ayanl fait l'analyse de ce niire^a trouvé 

 qu'il contenoit 42,55 de nitrate de potasse , et 0,20 de mu- 

 riate de potasse ; 25,4-5 de sulfate de chaux , et 3o,4o de 

 carbonate de chaux. 



Vairo avoit calculé qu'on pouvoit retirer de ce poulo trente 

 à quarante mille quintaux de "salpêtre, et qu'une seconde re- 

 production en donneroit au moins cinquante mille quintaux. 

 Mais Fortis a fait , sur cette seconde reproduction , une re- 

 marque fort curieuse : pendant un an et demi , on avoit fait 

 la lixiviation des terres de celle nilrière avec l'eau d'une 

 source voisine , qui est fort chargée de sel marin ; et les grottes 

 qu'on a remplies de ces terres lessivées à Veâunniiial/'f/iie, au 

 lieu, dit-il, de donner du salpêtre presque pur et à base 

 d'alcali végétal (ou potasse), comme elles le faisoient au com- 

 mencement , n'ont produit qu'un mélange dont ffes propor- 

 tions se sont progressivement portées jusqu'à contenir plus de 

 moitié de Sel marin. {Ann. de Chi/n. , t. 28 , pag. 28 et suiv.) 

 Des nilrières semblables à celles de la ]Molfetla se trou- 

 vent, dans la même contrée, à Gravina , à Athermusa , Mi- 

 nervino , Bari , Massafra , Montrone , Nalra et Ginosa. 



Les nilrières de Syracuse sont dans l'intérieur de ce fa- 

 meux souterrain ou latomie qu'avoit fait bâlir Dcnys le 

 tyran, Dolomieu rapporte que les pierres calcaires dont sont 

 construits les édifices à Malle, se couvrent de nitre lors^ 

 qu'elles sont baignées par l'eau de la mer , cl finissent par se 

 détruire complètement; il en est de même aussi pnnr toutes les 

 pierres solides nitreuses,et Taclion de Tair seul suffit pour cela. 

 La Haule-Hongrie est prodigieusement riche en «zV/e; et ce 

 qui se rencontre fort rarement dans la nature, c'est qu'il est 

 fourni par des eaux de sources , et il est en si grande abon- 

 dance , qu'on pourroit en retirer une fois plus que les Indes 

 orientales n'en fournissent à toute TEurope. 



