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actif, sensible, énergique. Moins Tanlmal respire , et plus il 

 se rapproche de l'inertie de la végétation ; aussi , les espèces 

 les plus perfectionnées, les mammifères et les oiseaux, ont 

 une respiration très-étendue , jointe à une circulation pulmo- 

 naire complète, c'est-à-dire, que toute la masse de leur sang 

 passe dans l'appareil respiratoire, pour être ensuite répartie 

 dans le corps , y porter la chaleur , l'énergie vitale , en tnême 

 temps Que la nourriture. Au contraire , les reptiles, les pois- 

 sons, qui respirent moins , ou dont tout le sang ne passe point 

 dans les organes respiratoires , n'ont qu'un sang moins vivi- 

 fiant , moins stimulant, moins oxygéné , qui laisse tous leurs 

 muscles , leurs chairs , inertes , engourdis , froids : leur or- 

 ganisation est donc moins élaborée ; aussi la chair de poisson, 

 de reptile , n'est que du maigre peu nourrissant. ( Voyez 

 Poisson et Ichthyophagie. ) Les mollusques et autres races 

 inférieures sont encore inoins perfectionnées , et elles res- 

 pirent moins aussi , à proportion. 



On pourroit donc établir que tout le règne animal n'est 

 de plus en plus perfectionné et élaboré dans son organisa- 

 tion , qu'à mesure que l'appareil pulmonaire est de plus en 

 plus complet ; car il est évident qu'en travaillant le sang , 

 qu'en portant l'hématose à un degré de vitalité et d'énergie 

 plus avancé , tous les organes que nourrit ce sang si riche et 

 si excitant , comme le cerveau, les muscles, les sens, acquer- 

 ront une activité , une énergie, une vitalité, d'autant plus 

 accomplies. ( Voyez Oiseau et Quadrupède. ) 



§ II. De la Respiration et de la Chaleur animale. 



On a découvert par la chimie , ce qui se passoil dans l'acte 

 respiratoire. Ainsi Priestley et Lavoisier , ensuite Goodwin, 

 Bichat et Legallois,ont bien reconnu qu'il s'opéroit alors une 

 sorte de combustion analogue à celle des corps enflammés. 

 En effet , l'air est nécessaire à la flamme comme à l'animal 

 l|ui respire ; sans lui , le feu et la vie s'éteignent ; il étoit 

 donc intéressant d'examiner les rapports de ces deux opéra- 

 tions. Une bougie enfermée sous un vase qui ne contient que 

 de l'air ordinaire , languit bientôt , meurt , s'éteint. On a re- 

 marqué alors que le volume de l'air étoit diminué , et que 

 cet air n'avoit plus la propriété d'être respiré ; qu'il étouffoit, 

 au contraire , l'animal qu'on y introduisolt. La diminution 

 d.e volume prouvoit la soustraction d'une portion de cet air , 

 et ses mauvaises qualités annonçoient un changement. En 

 suivant ces expériences , on est parvenu à reconnoître que 

 l'air de l'atmosphère étoit composé de deux parties de nature 

 différente : l'une qui restoit toujours la même au milieu des 

 corps enflammés ; et l'autre qui alimentoit la flamme , qui 

 s'unissoit aux matières en combustion , et se com^binoit avec 



