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M. Sommerring les classe avec les mammifères ; et M, de 

 Blainville ne balance pas à les considérer comme formant 

 un groupe intermédiaire entre les oiseaux et les reptiles. 



La troisième espèce différeroit particulièrement des deux 

 autres par sa grande taille , puisque ses bras ou ailes auroient 

 eu près de cinq pieds d'envergure. 



Pour donner une idée générale de ces fossiles , nous avons 

 fait représenter, d'après Sommerring, dans la planche (i. 45 

 de ce Dictionnaire , un trait du squelette de la première 

 espèce , rétabli d'après l'étude de chacune des parties qui le 

 composent. Nous y renvoyons le lecteur , afin de l'aider à 

 suivre plus facilement les descriptions qui vont suivre. 



Première Espèce. — Ptérodactyle atstique , Plerodactylas 

 antiquus , Cuv. ; Ornithocephalus antiquiis , Sommerring, — 

 Collini , Mém. de TAcad. palat. — Cuv. , Rech. sur les osse- 

 mens fossiles , tome 4- ( V. pi. G. 45 de cet ouvrage. ) 



Celui-ci a été trouvé dans la pierre calcaire schisteuse 

 d'Aichstedt, près de Papenheim , qui est celle que l'on a em- 

 ployée la première dans les travaux lithographiques , et qui 

 est depuis long-temps recherchée par les collecteurs de fos- 

 siles, pour les belles empreintes de crustacés et de poissons 

 d'espèces inconnues qu'elle contient. La situation de cette 

 formation calcaire , relativement aux autres formations ob- 

 servées jusqu'à ce jour par les naturalistes , n'est pas bien 

 déterjninée ; mais il y a lieu de croire qu'elle doit prendre 

 place à la suite des premiers dépôts renfermant des débris 

 de corps organisés , à cause du peu de ressemblance qui 

 existe entre les fossiles qu'elle renferme , et ceux des forma- 

 tions les plus récentes. V. l'article Crustacés fossiles , 

 et l'article Poissons fossiles. 



Le fragment de pierre qui présentoit ce fossile , a fait 

 partie de la collection de Manheim ; et c'est là que Collini 

 l'a décrit et dessiné. Lors du transport de cette collection à 

 Munich, il avoit été égaré , et l'on ne l'a retrouvé que 

 depuis peu ; ce qui a donné à M. Sommerring le moyen 

 de publier une figure plus exacte que celle de Collini. 



Le fossile paroissoit avoir appartenu à un animal de la 

 taille d'un corbeau ; sa longueur totale étoit de dix pouces 

 quatre lignes , sur lesquels la tête prenoit quatre pouces. 

 Cette tête étoit fort longue et pointue , et avoit les mâ- 

 choires excessivement ouvertes ; le crâne si petit , que l'aire 

 de sa coupe longitudinale auroit été tout au plus un dixième 

 de celle du restant de la face ; la ligne du front , droite ; les 

 orbites grandes j latérales et non séparées entre elles par 



