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c'est leur faleo leucocephahis , ce qui n'arrive que dans Tâge 

 avancé ; encore , il n'est pas certain que ce changement ait 

 lieu pour la tête de la race européenne ; car il y en a depuis 

 très-long- temps dans la ménagerie du Muséum , qui , jusqu'à 

 présent , ont toujours eu la tête d'un cendré clair ; mais il 

 en est autrement pour celle de l'Amérique septentrionale. 



Enfin , comme tous ces changemens ne s'opèrent que par 

 gradations , il en est encore résulté d'autres dénominations 

 spécifiques, telles que celles de /a/^o glaucopis , lequel est un 

 jeune , selon Meyer, et (\e falco melanaèïos , auquel Latham 

 et Gmelin ont mal à propos rapporté Taigle commun de 

 Buffon , méprise qu'ils auroient évitée facilement, puisqu'il 

 suffisoit de voir que des pieds à demi-vêtus(;»erf/A«i- semila- 

 natis) ne pouvoient être ceux de cet aigle, qui les a couverts 

 de plumes jusqu'aux doigts. Aussi MM. Wolf et Meyer ont- 

 ifs fait du melanaèïos , un des synonymes du pygargue. Il ré- 

 sulte de cette exposition , que l'espèce du pygargue se com- 

 pose des falco ossifragus , alhicilla , leucocephalus , albicaudus y 

 melanaëtos eX, glaucopis ^ selon Meyer. Il n'y a plus de doute 

 sur l'identité de toutes ces prétendues espèces ; cependant 

 il en reste sur Vorfraie^ que des ornithologistes persistent à 

 regarder comme une espèce distincte, ainsi que l'ont pensé 

 Brisson , Buffon , Latham et Gmelin ; et ils se fondent sur 

 ce qu'on rencontre beaucoup plus d'orfraies que de py- 

 gargue s. 



Mais ce plus grand nombre d'orfraies est dans l'ordre na- 

 turel , puisque n'étant âgés que d'un ou deux ans , et que les 

 autres en ayant trois ou quatre et même plus , les jeunes 

 sont toujours en plus grande quantité que les adultes et que 

 les vieux , chez tous les oiseaux. Les pygargues qui ont été 

 ou qui sont encore dans la ménagerie du Jardin des Plantes, 

 en fournissent une preuve sans réplique ; car tous y ont été 

 apportés sous la livrée de l'orfraie , et tous , après un certain 

 laps de temps, sont devenus pygargues à tête d'un cendré 

 plus ou moins clair. La couleur blanche qui couvre la tête 

 de la race américaine , est un attribut de la vieillesse , et 

 cette couleur s'étend d'autant plus que l'oiseau avance en âge , 

 ainsi que l'a observé Othon Fabricius , au Groenland, où 

 cette race , dont les jeunes ressemblent à l'orfraie pendant 

 deux ou trois ans, est très-commune. En effet , le pygargue, 

 dit Wilson {Americ. Ornùh.) , habite les mêmes lieux , vit 

 des mêmes alimens que le balde a^/e( l'orfraie ) , avec lequel 

 on le voit très-souvent. Il ressemble à ce dernier par la fi- 

 gure , la taille , la forme du bec , les pieds et les ongles ; 

 c'est pourquoi, ajoute-t-il, j'ai un très-grand soupçon, no- 

 nobstant les autorités anciennes , que l'un et l'autre sont des 



