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que d'autres espèces moins dociles sont restées indépen- 

 dantes. 



La classe des quadrupèdes est non-seulement la portion 

 la plus parfaite du règne animal, mais elle semble même je- 

 ter des prolongemens et étendre des ramifications jusque 

 dans les classes voisines; ainsi, par la famille des singes^ elle 

 paroît vouloir atteindre à l'espèce humaine : par les chauve- 

 souris , les polalouches, les galéopithèques , et autres qua- 

 drupèdes qui voltigent , elle se rapproche des oiseaux ; les 

 quadrupèdes soit cuirassés, tels que les tatous, soit écailleux, 

 comme les pangolins {manis^ Linn.), semblent se rapporter 

 aux reptiles, tels que les tortues , les lézards; tandis que les 

 quadrupèdes amphibies , les phoques ou veaux-marins , les 

 lamantins , les vaches-marines , tenant de la nature des céta- 

 cés , paroissent se joindre aux poissons. On pourroit même 

 croire que les classes des animaux à vertèbres et à double sys- 

 tème nerveux , tels que les oiseaux, les reptiles et les pois- 

 sons, viendroient aboutir à la classe des quadrupèdes, et que 

 celle-ci ne seroit en effet composée que de ce que les autres 

 classes ont de plus parfait ; de sorte qu'elle en seroit comme 

 la fleur, la pa'rtie la plus délicate et la mieux travaillée par la 

 main de la nature. Les quadrupèdes sont en effet l'intermé- 

 diaire par lequel les autres animaux se rapprochent de nous. 

 Placés immédiatement au-dessous de l'homme et au-dessus 

 de tous les autres êtres vivans, ils réfléchissent sur les races 

 inférieures les rayons de la suprême intelligence dont nous 

 sommes les dépositaires, et ils rattachent ces classes infimes 

 à l'humanité. 



De la nature des Quadrupèdes vivipares par rapport à Vhomme. 



Toute la série des animaux ne représente dans la struc- 

 ture de chacun d'eux , que la longue dégradation de la na- 

 ture propre de l'homme ; car , en lui supposant des modifica-^ 

 tions successives , on retrouve , par nuances, l'organisation 

 des quadrupèdes et même celle des autres classes inférieu- 

 res du règne animal. En effet , le singe , considéré soit dans 

 sa figure extérieure , soit dans sa structure interne , ne sem- 

 ble être qu'un Hottentot dégradé; il a les mêmes membres, 

 à peu près la même disposition des os , des muscles , des 

 nerfs, des veines ; le cerveau, l'estomac, les principaux vis- 

 cères, sont presque entièrement semblables ; la charpente du 

 squelette, les ramifications des nerfs et des «irlères , sont à 

 peu de chose près les mêmes ; on croiroit que cet animal 

 est un homme imparfait , ébauché, La même nuance s'ob- 

 serve en comparant le singe au quadrupède , en sorte que la 

 trame primitive de l'organisation , les principaux viscères 



