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et les appareils les plus imporlans pour les fondions de la 

 vie, sont identiques dans toutes ces espèces , et exécutent 

 leurs fondions de la même manière , à quelques légères va- 

 riations près. 



Les différences qui distinguent notre organisation de celle 

 des singes et des autres animaux vivipares , sont superficiel- 

 les et extérieures , comme si les parties internes, étant moins 

 exposées aux chocs et aux impressions du dehors, avoient dû 

 subir moins d'altérations. Aussi, ce sont les membres, quel- 

 ques muscles, la peau et ses productions, etc. , qui éprouvent 

 surtout des modifications. La main humaine , par exemple , 

 se reconnoît dans celle du singe , mais elle se déforme de 

 plus en plus chez les makis , les sarigues ou dldelphes, chez 

 les hérissons , les ours , dans lesquels elle n'est plus qu'une 

 patte. Cette partie se dégrade encore davantage dans les chats, 

 les chiens, les lièvres, etc. Elle s'encroûte même de sabots de 

 corne , chez les ruminans , tels que les brebis, les cerfs et les 

 bœufs. Le pied du cheval et de l'âne n'a plus de doigts sépa- 

 rés à l'extérieur ; celui du rhinocéros et de l'hippopotame 

 n'est qu'une sorte de pilier informe ; enfin, chez les phoques 

 ou les veaux-marins , chez les morses, les lamantins et les 

 cétacés, ce membre n'est plus reconnoissable ; grossière- 

 ment façonné en rame pour fendre les eaux , on ne trouve 

 plus sous une peau coriace , épaisse , que quelques rudi- 

 mens osseux qui décèlent une espèce de rapport avec le bras 

 et la main de l'homme. Les dégradations des autres parties 

 extérieures s'opèrent à peu près de la même manière dans 

 toute la classe des quadrupèdes. V. Mains, 



Mais la déformation qui influe le plus sur la nature des 

 animaux par son importance , est celle du cerveau et du 

 système nerveux qui en dépend. En descendant de l'homme 

 au singe , on s'aperçoit que la capacité du crâne se rétrécit , 

 et que le museau se prolonge , à commencer depuis le nègre 

 jusqu'au dernier des singes ( V. les articles Homme, Nègre, 

 Cerveau et Crâne ). L'allongement des os de la face et le 

 rétrécissement du cerveau s'augmentent de plus en plus en 

 descendant dans toute la série des quadrupèdes ; et ces deux 

 états sont même proportionnels , car plus le crâne se rappe- 

 tisse , plus le museau s'allonge , comme si le défaut de l'un 

 faisoit l'excès de l'autre. D'ailleurs , la petitesse du cerveau, 

 proportionnellement à la masse du corps , occasione le gros- 

 sissement relatif des nerfs ; en sorte que la substance mé- 

 dullaire de la cervelle étant, pour ainsi dire , trop à l'étroit 

 dans la cavité du crâne , est comme refoulée dans les nerfs 

 et la moelle épinière. Il suit de là que plus l'on descend dans 

 réchelle des aiilmaus , plus leurs nerfs sont volumineux et 



