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tous les quadrupèdes ^e. lécher leurs petits, produisant une 

 légère irritation sur leur peau, détermine, par sympathie , 

 l'excrérion des premières matières contenues dans leurs in- 

 testins; car on voit souvent les petits se vider à mesure que 

 leur mère les lèche. 



Aucuxî quadrupède n'a moins de deux ni plus de douze 

 mamelles; les quadrumanes ou les singes, et les makis « les 

 chauve-souris , l'éléphant, le lamantin, en ont deux placées 

 sur la poitrine ; les caruivorcs en ont six ou huit disposées 

 en longueur sous le ventre. Celles des rongeurs sont en plus 

 grand nombre ; mais elles ne sont visibles qu'à l'époque de 

 l'allaitement. Les ornithorhinques et les échidnés paroissent 

 dépourvus de mamelles. Dans les sarigues ou didelphes et 

 les kanguroos , elles sont au nombre de quatre à huit dans 

 une duplicature de la peau du bas-ventre , qui forme une 

 espèce de bourse ; car ces animaux accouchent à demi-terme, 

 et leurs petits, chaudement enfermés dans cette poche, y 

 sucent la mamelle jusqu'à l'époque de leur sevrage, et jus- 

 qu'à ce qu'ils soient en état de se passer de leurs parens. La 

 mère a soin de faire sortir quelquefois ses petits , et de les 

 retirer dans sa bourse inguinale au moindre danger. Le phi- 

 landre de Surinam porte les siens sur son dos , et ceux-ci 

 savent se fixer sur leur mère en enveloppant leur longue 

 queue autour de la sienne. Ces animaux ont encore une par- 

 ticularité remarquable : le gland des mâles qui est fourchu , 

 a deux orifices ; le vagin de la femelle , se séparant en deux 

 branches , correspond aux deux cornes de l'utérus. Ces es- 

 pèces n'ont, à parler exactement , aucune matrice; leur po- 

 che inguinale en tient lieu. ( F. Sarigue et le mot Mamel- 

 les.) Chez les ruminans, les mamelles, placées dans la ré- 

 gion inguinale, ne forment qu'une grosse glande conglomé- 

 rée , avec deux ou quatre mamelons. Cette famille d'ani- 

 maux a un lait plus substantiel que toutes les autres espèces, 

 et leurs petits savent reconnoitre leur mère par le seul odorat, 

 au milieu d'un nombreux troupeau. Plus les mammifères sont 

 parfaits (ou élevés dans l'échelle de l'organisation), plus leurs 

 fœtus naissent foibles et hors d'état de se suffire à eux«euls ; 

 moins ils ont absorbé et reçu dans leurs enveloppes utérines, 

 de la substance du jaune, qui est si abondante au contraire 

 chez tous les ovipares , pour suppléer au défaut de l'allaite- 

 wient. 



En effet , dans l'espèce humaine , la vésicule ombilicale 

 du foetus , laquelle contient le jaune , est fort petite et dis- 

 paroît bientôt dans les premiers temps de la gestation : aussi 

 l'enfant naît très-foible, très-incapable de se suffire ; il fal- 

 loit donc un long allaitement , un grand soin de la mère. 



