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de rallaitemenl, les plus douces deviennent furieuses, et 

 exposent même leur propre vie pour conserver celle de 

 leurs nourrissons. Ce ne sont pas seulement les lionnes, 

 les louves , les ourses , les panthères qui montrent ce géné- 

 reux courage , mais même les tendres biches , les timides 

 gazelles , et les espèces les plus délicates méprisent tout dan- 

 ger pour sauver leur famille attaquée par le chasseur. Elles 

 songent à mettre leurs petits en sûreté, sans craindre de s'ex- 

 poser elles-mêmes: tant est puissant chez elles l'amour ma- 

 ternel. L'ourse attaquée, fait grimper ses petits sur un arbre, 

 et se redressant sur ses pattes, s'avance hardiment contre le 

 chasseur. Les femelles du bison , du bouquetin, s'élancent 

 avec furie sur les assaillans , les terrassent , les éventrent à 

 coups de cornes et les foulent aux pieds. Les femelles des 

 singes emportent hurs pelils sur leur dos jusqu'au-dessus 

 des grands arbres. Les kanguroos et les didelphes cachent 

 les leurs dans la poche de leur ventre; d'autres espèces leur 

 creusent des asiles souterrains. Les écureuils placent leur 

 famille dans des trous d'arbre , chaudement tapissés de 

 mousse. Les chats, les lions , les léopards, les loups, les ci- 

 vettes et autres bêtes carnassières, ont soin dapporter a leurs 

 petits quelque proie vivante pour les exercer de bonne heure 

 à la connoîlre et à la vaincre , pour les habituer à vivre de 

 chair et de sang : instruction cruelle à laquelle ces jeunes ani • 

 maux ne sont déjà que trop enclins parleur naturel : c'est de 

 cette sorte qu'on voit les petits chats jouer adroitement de la 

 patte , et sous un minois hypocrite déceler des sentimens 

 féroces. Les jeunes animaux montrent ainsi les indices de 

 leur caractère futur. 



Denique cur acrum violentia triste leonum 

 Seminium sequitur , dolus vulpibus et fuga cervis 

 A patribus datur, et potius pavor incitât arlus, 

 Si non certa suo quia semine seminioque 

 Vis animi pariter crescit cum corpore toto? 



Ldcbet. , Rer. nat. , lib. m , vers yC^—ji, 



Aussi voyons-nous que les chiens nés de père et mère 

 instruits à la chasse, ont plus d'aptitude pour l'apprendre que 

 les autres races ; de là vient le proverbe , bon chien chasse de 

 race. C'est de la même manière que le maintien humble et 

 doux de l'agneau présage l'esprit benêt du mouton et la stu- 

 pidité bonace de la brebis ; il suffit de conduire l'un de ces 

 animaux pour que tous suivent à la file , quand même on les 

 meneroit noyer. L'instinct irascible et brutal du buffle , du 

 taureau, la malignité du singe, la malpropreté du cochon, la 

 lasciveté dubouc, la timidité du lièvre, l'impudence du chien, 



