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effroi près de son repaire. A mesure que les lieux sont plus 

 incultes , plus solitaires , les animaux y deviennent plus fé- 

 roces , parce que leur proie est rare , toujours disputée avec 

 opiniâtreté par des concurrens affamés et nombreux ; de 

 sorte que n'oblerunt rien que par la violence et la rapine, 

 leur caractère contracte une aigreur farouche et une cruauté 

 implacable. 



Au contraire les bêtes des pays de plaines , des vallées fer- 

 tiles , trouvant une nourriture plus facile et moins disputée, 

 amollies par les commodités de leur genre dévie, n'acquiè- 

 rent jamais Taudace et Tâpreté des mœurs des animaux 

 montagnards. Cette différence de caractère se remarque 

 même parmi les hommes , car les habitans des montagnes 

 sont bien autrement durs et vigoureux que les nations effé- 

 minées , 1(!S peuples voluptueux des vallons et des plaines où 

 règne l'abondance avec la joie et les plaisirs. 



Les antipathies des animaux paroissent même dues à cette 

 différence dans les caractères; c'est ainsi que le loup elle 

 chien sont ennemis. Le loup , qu'on peut regarder comme 

 un chien sauvage , déteste celui qui s'est attaché à nous ; il 

 le regarda comme tout dévoué à nos intérêts , ou plutôt 

 comme vendu à un tyran pour détruire la race des loups; in- 

 digné de la lâcheté d'un traître cédant sa liberté pour rece- 

 voir , avec ignominie , un morceau de pain de la main d'un 

 maître qui lui ordonne de sévir contre sa propre espèce , il 

 attaque le chien avec fureur , et l'ayant mis à mort, assou- 

 vit de chair et de sang sa cruauté et sa vengeance. Tous les 

 animaux sauvages abhorrent de même ceux de leur espèce 

 que rhomme a rendus domestiques , comme si ceux-ci hé- 

 ritoient de la haine que chaque être nous voue parce que nous 

 les tyrannisons tous. Aussi les animaux domestiques ne pa- 

 roissent-ils qu'en tremblant devant leur espèce sauvage ; ils 

 ont l'air de transfuges , d'apostats , de criminels ; ils parois- 

 sent honteux, atterrés, parce que les individus sauvages étant 

 plus libres et plus exercés , sont aussi les plus forts et man- 

 quent rarement de les attaquer , de les punir de mort , à 

 moins que le sentiment de l'amour ne vienne suspendre 

 leur fureur. C'est ainsi que des truies, des chiennes en cha- 

 leur rôdant parmi les bois , sont quelquefois couvertes par 

 des sangliers et des loups ; la race qui en provient est belle 

 et vigoureuse , car elle semble avoir été retrempée dans sa 

 source originelle. 



On observe d'autres antipathies entre les animaux carnas- 

 siers ; mais elles naissent de la concurrence pour la chasse. 

 C'est ainsi que le lion, l'ours, la panthère, le tigre , etc., ne 

 souffrent point de rivaux dans les domaines qu'ils se sont 



