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tomber devant l'affreux reptile, qui le dévore sur l'heure. 

 L'écureuil suisse sait se creuser , sous quelque souche d'ar- 

 bre , une habitation à plusieurs chambres , pour y enfouir 

 des vivres, et , comme un avare , il cherche toujours à en- 

 tasser de nouveaux trésors. Le polatouche se fait un lit de 

 feuilles pour y dormir mollement pendant le jour, tandis 

 qu'il va , pendant la nuit , dérober des fruits dans les jardins, 

 de même que ses congénères; race de petits maïaudeurs 

 gourmands, semblables à ces jeunes écoliers qui pénètrent 

 adroitement dans les vergers , pour insulter les arbres à 

 coups de pierres. 



Les gerboises et les kanguroos sont remarquables par 

 leurs grands sauts, à l'aide de leurs longues pattes de der- 

 rière , et de leur queue roide qui appuie contre terre , 

 comme un bâton. Plusieurs espèces de rongeurs recherchent 

 les lieux aquatiques ; tel est le castor , l'ondatra , le cabiai , 

 le rat d'eau , le caraco , le surmulot , le rat économe , le 

 campagnol , et presque tous les rats. Au contraire , les écu- 

 reuils se tiennent sur les arbres , et les coëndous, les ursons, 

 dont la queue est prenante, s'accrochent après leurs bran- 

 ches. Plusieurs espèces d'écureuils , de porc-épics , de rats , 

 peuvent s'apprivoiser comme le cochon d'Inde , le lapin , etc. 

 Quelques-unes, comme l'ondatra, le rat d'eau, le piloris, 

 le rat économe , le lagure , le taupin , exhalent une odeur de 

 musc , surtout lorsqu'ils entrent en chaleur. 



On trouve , en Amérique et en Afrique , une famille 

 d'animaux qui, privés de dénis pour la plupart, et d'un 

 naturel innocent , vivent d'insectes , de fruits ou de racines 

 sauvages. Les fourmiliers à long museau , avec une gueule 

 étroite , à toison lâche et épaisse , à poils durs comme la 

 bourre, marchent lentement, chaque nuit, vont en silence 

 déchirer , de leurs ongles robustes , les nids cartonnés des 

 fourmis d'Amérique ; étendant alors leur grande langue cy- 

 lindrique et gluante , ils arrêtent ces insectes pour en faire 

 leur nourriture. Retirés, pendant le jour, dans un lieu 

 sombre , ils peuvent supporter long-temps la faim ; cachant 

 leur tête entre leurs bras , et se recouvrant de leur longue 

 queue touffue, ils dorment exposés à la pluie et aux injures 

 du temps ; mais l'oryctérope du Cap de Bonne-Espérance , 

 qui ressemble aux animaux précédens , se creuse un terrier. 

 Les pangolins et phatagins , couverts d'écaillés mobiles 

 qu'ils hérissent lorqu'ils sont en fureur , se roulent en boule, 

 la tête et la queue recouvrant le ventre , et ne présentent à 

 leurs ennemis qu'une masse ronde , écailleuse. On estime la 

 chair de ces animaux sur les tables, et surtout leur queue 

 grasse. Ils dorment pendant le jour , et ne sortent que de 



