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coup de facilita. Ces espèces, qui sont monogames , s'ac- 

 couplent comme l'homme , ne produisent ordinairement 

 qu'un petit ; leurs deux mamelles sont placées sur leur poi- 

 trine ; elles ont presque toutes le même nombre de dents mo- 

 laires, canines et incisives que nous, et toujours cinq doigts 

 à chaque main ; elles habitent toutes dans les pays chauds , 

 et se tiennent en troupes. Leur adresse, leur intelligence, 

 leur mémoire , leur vivacité , surpassent celles de tous Les 

 autres animaux. Il y a très peu de différence entre leur orga- 

 nisation intérieure et la nôtre. V. Quadrumanes. 



Nous mettons la famille des chauve - souris et des galéopi- 

 thèques au second rang, parce que ces animaux présentent 

 des rapports d'analogie avec la première famille, par leurs 

 deux mamelles pectorales , leur verge pendante et détachée , 

 leurs pieds de devant en forme de bras ; mais ils s'en distin- 

 guent par les larges membranes étendues entre leurs doigts, 

 qui sont fort allongés. Ces espèces sont nocturnes , vivent 

 d'insectes ou de fruits , et peuvent voltiger dans les airs. On 

 les a nommés chéiroptères , c'est-à-dire , ayant des mains en 

 forme d'ailes. Celte membrane, placée entre leurs doigts, 

 s'étend jusqu'aux pattes de derrière, et embrasse aussi la 

 queue. Ces animaux s'accrochent facilement aux arbres , aux 

 plafonds des cavernes et des reuaites obscures où ils se ta- 

 pissent , surtout dans les temps froids, qu'ils craignent. 



A la suite de cette famille , on peut placer les paresseux ," 

 qui ont , comme les précédens , les membres antérieurs plus 

 grands et plus nerveux que ceux de derrière , deux mamelles 

 situées sur la poitrine, l'habitude de grimper aux arbres; 

 mais ils ont les doigts réunis jusqu'aux ongles, qui sont grands 

 et forts. La démarche de ces animaux est d'une difficulté , 

 d'une lenteur extraordinaires; ils sont toujours plaintifs, ma- 

 lingres , souffreteux ; leur voix est lamentable ; ils vivent du 

 feuillage des arbres, et n'ont aucune dent incisive; leur 

 estomac est ample et divisé en plusieurs étranglemens. 



Les carnassiers , qui posent à terre toute la plante des 

 pieds , et qu'on a nommés pour cette raison plantigrades , 

 composent une autre famille vivant de menue proie,et même 

 d'insectes pour la plupart. Us ont tous une espèce de museau, 

 le maintien gêné , le corps trapu , la démarche indolente , 

 le caractère triste , mélancolique ; tous mènent une vie sau- 

 vage , fuient le grand jour, aiment le crépuscule , les lieux 

 humides , les forêts sombres. Ils portent leurs alimens à leur 

 gueule arec les pattes de devant. Leur peau est lâche ; leurs 

 poils sont épais, touffus; plusieurs passent l'hiver dans un 

 état d'engourdissement , et presque tous se creusent des ter- 

 riers. Us n'ont point d'intestin cœcum ; la plupart ont des 



