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dents incisives «i chaque mâchoire , outre les canines et les 

 molaires ; ils mordent avec beaucoup de ténacité ; leur sens 

 de Touïe est délicat , et ils ont un os dans la verge. 



Les phalangers , les sarigues , les dasyures et péramè- 

 les , etc. , qui ont des pouces séparés aux pieds de derrière , et 

 se servent de leurs pattes de devant comme de mains , sont 

 distingués par leur poche inguinale dans laquelle ils placent 

 leurs petits. Ces animaux appartiennent à la famille des mar- 

 supiaux, si remarquables parleur double matrice qui les a 

 fait nommer didelphes par Linnœus ; et à cette même famille, 

 se rattachent des animaux moins carnivores et des frugivores , 

 des herbivores , tels que les kanguroos, mais que nous de- 

 vons plutôt renvoyer près des gerboises et autres rongeurs 

 sauiilîans. Voyez Marsupiaux. 



Il en est une autre, voisine des carnassiers, dont les es- 

 pèces se distinguent par un corsage long et fluet , des membres 

 courts , une allure rampante et en tapinois , un mouvement 

 glissant et vermlforme ; telles sont les belettes , les loutres , 

 les martres, les mouffettes au pelage fin et lustré , et qui ré- 

 pandent, lorsqu'on les irrite, des odeurs très-désagréables ; 

 leur marche est légère, sur le bout des doigts , et leur ins- 

 tinct rusé ; elles ont des dents fines , qui mordent vivement 

 et pénètrent comme des épingles ; aussi ces espèces aiment 

 plus sucer le sang que manger la chair. 



Les plus courageux et les plus puissans carnivores appar-. 

 tiennent à une famille particulière qui comprend les genres 

 des civettes , des chats , des chiens et des hyènes , animaux 

 qu'on nomme plus particulièrement hêles féruces. On les re- 

 connoil à leur maintien fier , à leurs membres redressés ; ils 

 ontla tête levée, la structure robuste, les mouvemens prestes, 

 et n'appuient à terre que leurs doigts; quelques -uns voient 

 de nuit , ont des ongles rétractiles, une tête ronde et le mu- 

 seau court ; ils grimpent et sautent facilement; les autres 

 ont un nez long, l'odorat fin, et sont très - propres à la 

 course. V. Carnassiers et Carnivores. 



Une famille d'animaux bien reconnoissables par leur allure 

 sautillante, leur museau arqué, leur corps ramassé, et sur- 

 tout par deux longues dents incisives au-devant de chaque 

 mâchoire , sans canines , est celle des rongeurs. La plupart 

 des espèces se creusent des terriers ou nichent dans des re- 

 traites obscures; les uns grimpent sur les arbres comme les 

 écureuils, ou sautent en voltigeant comme les polatouches ; 

 d'autres se tiennent à terre ou près des lieux humides ; plu- 

 sieurs ayant de longues pattes de derrière , marchent par 

 bonds comme des sauterelles. Un grand nombre d'entre eux 

 passe l'hiver dans l'engourdissement , tandis que les autres 



