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animaux les plus indomptables sont les moins attachés à 

 l'homme, parce qu'ils se sentent capables de se pass'er de 

 lui ; c'est par lâcheté que les autres ont pour nous de la fidé- 

 lité ; nous estimons cette qualité en eux, parce qu elle nous 

 est utile et qu'elle flatte notre orgueil ; mais elle n'en est pas 

 moins vile et méprisable aux yeux de l'espèce et de la nature; 

 car les chiens, les chais , les oiseaux privés, qui retournent 

 vivre parmi leurs semblables , au milieu des forêts , en sont 

 battus, bafoués, comme s'ils déshonoroieni leur espèce, à 

 peu près comme le sauvage méprise l'homme civilisé, et 

 comme nous méprisons les eunuques el les esclaves. La ser- 

 vitude ne dégrade pas moins les âmes que les corps , car le 

 courage étant le fondement essentiel des vertus, il n'est pas 

 donné aux êtres nourris dans 1 esclavage d'en avoir. 



On observe encore une dégradation originelle dans plu- 

 sieurs races de quadrupèdes. 11 y a des souris, des lapins, 

 des écureuils, des chiens, des chats, des cerfs, des daims, des 

 chevaux, etc. , dont le pelage est très blanc, soyeux, qui sont 

 naturellement foibles, délicats, qui ont louïe dure, les yeux 

 gris ou rouges, la vue tendre, et fuient le lumière qui les 

 offusque. Ces animaux analogues aux individus blafards de 

 l'espèce humaine et aux nègres-blancs ou dondons, kakerlaks, 

 albinos, etc., sont blancs, à cause de l'absence du réseau mu- 

 queux de Malpighi , qui est placé sous lépiderme dans les 

 autres animaux. C est à ce réseau muqueux qu'est due la co- 

 loration diverse de la peau de tous les hommes de race blan~ 

 che , des nègres , des poils des quadrupèdes , el des plumes 

 des oiseaux ; aussi, lorsqu'il manque par un défaut d'organi- 

 sation, l'animal demeure blafard. C'est à la même cause qu'on 

 doit attribuer la rougeur des yeux, car la choroïde n'étant pas 

 peinte par l'humeur qui lui est particulière , soit brune , soit 

 fauve, selon les espèces, comme on le voit à la couleur de 

 l'iris, elle laisse apercevoir les lacis des innombrables vais- 

 seaux sanguins dont elle est traversée ; et comme elle laisse 

 pénétrer trop de lumière sur la rétine , l'animal est offusqué 

 pendant le jour , mais voit fort bien dans le crépuscule. Les 

 poils des animaux blafards ne recevant donc aucune colora- 

 lion, parce qu'ils manquent du réseau muqueux, demeurent 

 blancs. 11 y a des éléphans blancs par la même cause. ( Foy. 

 les mots Eléphant, Peau , Homme , ISègre, etc. ) Nous 

 voyons de même que les cicatrices de la peau des chevaux ne 

 reproduisent que des poils blancs, parce que le tissu muqueux 

 ne se régénère pas dans cette partie. 



C'est à une cause analogue qu'on doit rapporter la blan- 

 cheur de certaines races pendant l'hiver ; telles sont les her- 

 mines el d'autres espèces de heieltes {musiela nimà's , erminea , 



