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ou moins charnues. Lessquammes de l'ognon, et de toute 



autre plante cépacée, sont des feuilles souterraines et non des 



racines. 



Si on enlève avec soin chaque feuille qui enveloppe la lige 

 d'un ognon ou d'un ail, on les observe se continuer et aller 

 aboutir aux extrémités supérieures des squammes qui compo- 

 sent ce bulbe. Ainsi tout ce qu'on connoît en botanique sous 

 les noms de bulbe écailleux du lis , de bulbe solide des tulipes, de 

 tuniques des cépacées, sont des feuilles qui vivent sous la terre. 

 Les véritables racines de ces plantes sont fibreuses et nais- 

 sent de la partie inférieure de la tige pour s'enfoncer dans la 

 terre, tandis que les tuniques et les squammes des bulbes 

 tendent constamment à s'élever hors de terre, comme si elles 

 étoient sans cesse attirées dans Tatmosphère par leurs pro- 

 longemens amplexicaules qui embrassent et engaînent la tige, 

 dont la partie inférieure est invaginée dans le bulbe que la 

 réunion de ces feuilles souterraines compose. 



On ne connoît pas la cause de la coloration des racines. 

 La terre ne paroît pas y concourir , et la lumière ne les tou- 

 chant pas, ne peut y contribuer. Leurs tégumens sont plus 

 épais que ceux des tiges , et les pores qui s'ouvrent à leur 

 surface sont plus multipliés que dans les autres parties des 

 végétaux , surtout dans les plantes herbacées. 



La substance ligneuse est en général moins abondante dans 

 les racines que dans les tiges ainsi que la moelle ; mais il est à 

 remarquer que dans les racines le tissu ligneux esi plus serré 

 dans les parties voisines de Técorce que vers la moelle , tandis 

 qu'on observe une disposition contraire dans les tiges. Cette 

 observation fait voir que les utricides sont placés au centre 

 des racines , et qu'ils sont plus à l'extérieur dans les parties de 

 la plante hors de terre , afin de recevoir le stimulus de la 

 lumière qui favorise la chylification dans les surfaces végé- 

 tales exposées aux rayons lummeux , disposition inutile dans 

 les racines , puisqu'elles ne sont pas en contact avec la lu- 

 mière , et que destinées , d'ailleurs, à aspirer les sucs de la 

 terre , il étoit nécessaire qu'elles eussent un tissu réliculaire 

 plus lâche à leur centre , dont les ulricules plus dilatés doi- 

 vent être considérés comme les réservoirs de la sève , qui 

 s'élève dans les tiges par les fibres ligneuses. 



La longueur et le nombre des racines sont toujours en rai- 

 son inverse du nombre des feuilles et de leurs surfaces , parce 

 que c'est par ces deux organes que la nutrition s'opère ; ainsi 

 les plantes grasses , comme les cactus , qui absorljent abon- 

 damment les fluides humides de l'air, ont très-peu de racines. 

 Daubenton a observé , pendant cinquante ans , un cactus 

 tétragone dans le même pot, et dont l'accroissement se faisoit 



