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qu'il s'en présente un autre déjà fécondé avec le premier , 

 ou qu'il se fait un nouvel accouplement qui donne la vie à 

 un nouvel œuf, pourvu d'un blanc ou d'un jaune comme le 

 premier, et ainsi de suite. 



En général , les raies peuplent peu , quand on les com- 

 pare aux autres poissons ; car on ne peut pas présumer qu'il 

 en naisse plus d'une à deux douzaines de chaque femelle par 

 année. 



L'anatomie des raies a été essayée par Wiliughby , Ar- 

 tedi, Klein , Monro et Bloch; mais leurs travaux sont fort 

 imparfaits. Cuvier s'en est également occupé , et il y a lieu 

 d'attendre que lorsqu'il aura publié les résultats de ses obser- 

 vations il restera peu à désirer. En attendant, on peut consulter 

 JLacépède , qui en a esquissé les principales parties avec art. 

 Jacobson , en examinant de nouveau des organes , déjà ob- 

 servés , sous la peau de la tête des raies, a reconnu qu'ils 

 étoient au nombre de dix. 



C'est de crustacés , de coquillages, de poissons, et , dit- 

 on , de varecs , que vivent les raies. Elles attendent leur 

 proie, cachées dans la boue ou le sable , ou la poursuivent 

 avec rapidité à travers les flots. Quelques espèces, telles 

 que la raie bâtis , ont la queue terminée par une pointe cor- 

 née aiguë , arme redoutable par la force et la flexibilité qui 

 lui est communiquée , et avec laquelle elles percent les 

 poissons dont elles veulent faire leur nourriture, et se défen- 

 dent contre ceux qui cherchent à les dévorer. 



Des voyageurs ont même rapporté qu'elles attaquoient 

 les hommes, les étouffoient en les pressant avec leur large 

 corps , et les rougeoient après leur mort. On les prend à 

 l'hameçon, auquel on a mis pour appât un des objets ci-dessus 

 mentionnés. On les prend aussi, lorsqu'elles viennent sur 

 les côtes ou qu'elles nagent à la surface de l'eau , avec des 

 fouènes et autres engins pointus. Toutes ont , à leur sortie 

 de la mer, une odeur désagréable, qui fait soulever le cœur 

 à ceux qui n'y sont pas accoutumés ; mais elles la perdent pe- 

 tit à petit à l'air. La plupart donnent lieu à une pêche lu- 

 crative sur nos côtes , et fournissent un aliment savoureu.K 

 et sain , quoique en général un peu coriace. Celles qui sont 

 transportées loin de la mer acquièrent de la qualité par les 

 secousses du voyage : aussi, en mange-t-on de très-bonnes 

 à Paris. Le foie de ce poisson est regardé comme un mets 

 très-délicat , et en conséquence très-recherché des gour- 

 mets. 



On a trouvé plusieurs espèces de raies fossiles dans les 

 boues volcaniquesduMonte-Bolca, près Vérone,entre autres 



