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planche P 6,n.« i de ce Dictionnaire. Ce râle n'est pas 

 plus gros que la caille , mais sa taille est beaucoup plus al- 

 longée ; il a neuf pouces et demi de longueur : le bec 

 d'un brun rougeâtre en dessus et blanchâtre en dessous ; les 

 paupières couleur de chair ; l'iris noisette ; le dessus de la têtç, 

 le derrière du cou, le dos, les scapulaires, le croupion et 

 les couvertures supérieures de la queue, variés de noirâtre 

 et de gris roussâtre; la première teinte tient le milieu de 

 chaque plume; la gorge d'un blanc roussâtre; les joues, le 

 devant du cou, la poitrine d'un cendré clair; le ventre blanc, 

 légèrement nuancé de roussâtre ; les jambes de cette dernière 

 leinte ; les flancs roux, rayés transversalennient de bjanc; les 

 couvertures inférieures de la queue des mêmes couleurs ; le 

 blanc forme une large bordure sur leurs plumes ; le bord de 

 l'aile «d'un blanc lavé de roussâtre; les pennes primaires 

 fauves à l'extérieur, d'un gris-brun du côté interne; celles de 

 la queue , noires dans leur milieu et d'un gris roussâtre sur 

 leurs bords; la partie nue des jambes et des pieds d'un brun 

 rougeâtre clair. 



La femelle diffère par sa taille un peu inférieure ,^ par sa 

 lête un peu plus petite, et par des couleurs, surtout la teinte 

 rousse, moins vives. 



Ge râle arrive en Europe au printemps , ne fait que passer 

 dans les contrées méridionales, et se répand dans le Nord 

 jusqu'en Norwége; il paroîl ordinairement dans nos contrées 

 septentrionales vers le lo de mai, et semble accompagner les 

 cailles en tout temps, à l'arrivée et au départ ; cela, joint à 

 quelques-unes de ses habitudes, comme celle d'habiter les 

 mêmes lieux, d'y être moins commun et d'y vivre seul, a 

 donné lieu de l'appeler roi des cailles. Ce n'est guère qu'à son 

 cri qu'on peut juger de l'époque de son retour ; car on le voit 

 rarement,^ vu qu'il vole peu et se tient constamment cach^ 

 dans les herbes , les grains et surtout les genêts , ce qui l'a 

 fait appeler râle de genêl. D'autres le nomment crëk, crëk^ 

 d'après son cri; il prononce ces syllabes d'un ton sec et 

 rauque , et les répète sans cesse dans le temps des amours. 

 Si l'on s'avance vers cette voix , elle s'éloigne sans disconti- 

 nuer , parce que l'oiseau fait , non pas en prenant son essor, 

 mais en courant avec une extrênie vitesse àlravers les herbes 

 les plus touffues. C'est dans une petite fosse, a^i milieu des 

 praiHes, que la femelle place son nid; elle le compose de, 

 mousse, d-herbes sèches, et le construit assez négligemment; 

 la ponte est de huit à dix œufs, plus gros que ceux de la caille, 

 d'un jaune brunâtre et tachetés de brun roux. Les petits nais- 

 sent couverts d'un duvet npir , et suivent leur mère aussitôt 

 qu'ils sont nés. 



