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RANATRE, Ranatra. Genre d'insectes de l'ordre des hé- 

 miptères , section des hétéroptères, famille des hydrocori- 

 ses , tribu des ravisseurs , ayant pour caractères : bec par- 

 tant du front, court , conique, avancé, de trois articles; an- 

 tennes très-courtes, cachées sous les yeux, de trois articles , 

 dont le second dilaté au côté postérieur, en forme d'angle ou 

 de dent; pattes antérieures ravisseuses; les quatre poslérreu- 

 res peu ou point natatoires, n'ayant qu'un article aux tarses ; 

 hanches antérieures longues. 



Les ranatres ont le corps très-allongé, linéaire; les pattes 

 antérieures ont le premier article de leurs hanches et les 

 cuisses très-longs, de la même grosseur, cylindriques ; ces 

 cuisses sont unidenlées en dessous, et ont, à partir de là , en 

 allant à l'extrémité, un sillon pour recevoir la jambe et le 

 tarse,qui forment une pièce en crochet, conique, biarticulée; 

 les quatre postérieures sont fort longues et très-menues , 

 rapprochées, et éloignées àes, antérieures ; leurs hanches 

 sont très-courtes ; leurs cuisses et leurs jambes sont fort 

 longues, très-grêles ; les tarses n'ont qu'un seul article, ter- 

 miné par deux crochets menus , allongés et presque droits ; 

 la tête est petite , avec le bec avancé, pointu ; les yeux sont 

 saillans et globuleux; le corselet a sa moitié antérieure plus 

 étroite, cylindrique; l'autre s'élargit insensiblement; son 

 bord postérieur est échancré au milieu , pour recevoir une 

 partie de l'écusson , qui est petit , et se termine en pointe 

 aiguë; l'abdomen est allongé, et porte à son extrémité deux 

 filets que je croi^ communs aux deux sexes, ces filets servant 

 à la respiration de l'insecte. 



Les ranatres diffèrent des nèpes parla forme de leur corps , 

 l'avancement de leur bec , et la grandeur des hanches des 

 pattes antérieures. C'est donc avec raison que Fabricius les 

 a séparées des nèpes, ou des scorpions aquatiques , avec les- 

 quels elles avolentété confondues. 



Les ranatres sont lourdes et nagent lentement ; elles se 

 tiennent ordinairement au fond des eaux dans la vase ; elles 

 volent très-bien , surtout le soir. Elles sont carnassières ainsi 

 que leurs larves ; elles se nourrissent de petits insectes qu'el- 

 les percent et sucent avec leur bec, pendant qu'elles les tien- 

 nent entre les pinces de leurs pattes. 



Les œufs de ces Insectes sont blancs , allongés , et ont à 

 une de leurs extrémités deux fils ou deux poils ; ils restent 

 quinze jours au fond de l'eau. Il sort ensuite de ces œufs des 

 larves qui ne diffèrent de l'insecte parfait que parce qu'elles 

 n'ont ni élytres ni ailes; elles nagent fort lentement , et 

 snarchent au fond des eaux sur les plantes aqu-atiques ; les 



