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tous les matériauxde cet immense édifice, mais déjà degrandes 

 constructions en sont observées ; leurs connexions se mani- 

 festent chaque jour avec d'autres portions, et les bases prin- 

 cipales nous paroissent être replacées sur leurs véritables 

 fondemens. Voy. MÉTHODE naturelle. 



En effet, est-il indifférent, comme le prétendent encore 

 quelques auteurs, d'après Buffon, de sauter de l'histoire na- 

 turelle du cheval à celle du chien, puis du bœuf, puis de l'âne, 

 de la brebis, etc., sous prétexte que le hasard nous offre ainsi 

 tous les êtres confondus indifféremment à la surface duglobe ? 

 Ou bien passerai-je de l'histoire du froment à celle de la 

 vigne, pour retourner ensuite à d'autres graminées, comme 

 le riz, la canne à sucre ? N'est-ce pas tout rompre, tout in- 

 tervertir dans la nature? car, ce que l'on exposoit de l'his- 

 toire du cheval, convenoit en grande partie à l'âne, au czi- 

 gitai, au zèbre ; ce que l'on affirmoit du chien se peut attri- 

 buer à beaucoup d'égards au loup, au renard , au chacal ; la 

 nature du blé n'est pas essentiellement distincte de celle d'au- 

 tres graminées, etc. : donc, il y a des rapports naturels entre 

 les êtres ; les mépriser, est mépriser les lois les plus admi- 

 rables de la création , qui voulut établir ces correspondan- 

 ces harmoniques. 



Plus, au contraire , on découvrira de rapports entre les 

 êtres, plus on pourra les rattacher à quelque grande loi com- 

 mune d'où leurs fonctions diverses émanent. Qu'un dauphin 

 allaite ses petits qui naissent vivans , ou hors d'enveloppes 

 particulières, le voilà enrôlé dans la grande classe des mam- 

 mifères, dont il possédera tous les attributs essentiels , quoi- 

 que par l'apparence extérieure je croie voir une sorte de 

 poisson. Il faut donc ici descendre dans l'élude des rapports 

 naturels en eux-mêmes. 



Dans le règne animal , la conformation externe , toute 

 seule, ne suffit jamais pour fonder des rapports naturels , 

 parce que la structure interne, très-compliquée, est de bien 

 plus haute importance , pour établir les fonctions essentiel- 

 les de l'économie. Ainsi , à juger par l'extérieur seul , on 

 pourroit loger dans une seule classe les crocodiles, les lé- 

 zards, les grenouilles, etc., avec les quadrupèdes ordinaires, 

 ou les chiens, les chats, etc., comme le faisoient les premiers 

 naturalistes. Ils étoient embarrassés de classer les chauve- 

 souris, puisqu'ils en firent des espèces d'oiseaux. De même, 

 ils confondoient , sous le nom commun de vers , avec le vul- 

 gaire, les lombrics terrestres et les ascarides, les stroDgles du 

 corps des animaux, avec les larves d'insectes qui se trouvent 

 dans les fruits, avec les chenilles, etc. : ne faisant pas attention 

 que ces dernières se transforment , et non pas les précédons ; 



