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corum hodiernus labor in hîs sudat et desudare decel. Melliodiis nu- 

 iuralishinc ultimus finis hotanices est eleril {^Philos, bol.^ n." 206). 

 La première et la dernière chose qu'on doit rechercher en 

 botanique , dit-il encore ailleurs ( Class. plan. ) , est la mé- 

 thode naturelle. Elle a été dédaignée par des botanistes igno- 

 rans, mais toujours la plus estimée des habiles, quoiqu'elle ne 

 soit pas encore découverte.... J'ai long-temps fait mes efforts 

 pour la découvrir, et j'ai rassemblé beaucoup de fragmens 

 pour y parvenir ; mais je n'ai pu l'achever , quoique je m'en 

 doive occuper tant que je vivrai. Cependant , je proposerai 

 ce que j'ai observé ; celui qui pourra coordonner parfaite- 

 ment le peu de plantes qui, jusqu'à présent, restent à clas- 

 ser , eritmihimagnusApoUo. Que les capables corrigent, aug- 

 mentent, perfectionnent celle méthode, que les foibles ne s'en 

 mêlent pas; cela n'appartient qu'à des botanistes supé- 

 rieurs. 



Les ordres artificiels ne sont utiles que pour distinguer des 

 espèces entre elles, ajoute Linnœus ; mais les ordres natu- 

 rels sont importans pour approfondir la nature des plantes; 

 il est manifeste que les méthodes artificielles ne sont que des 

 échafaudages pour nous conduire à la méthode naturelle , 

 à laquelle tout devra céder. ( Classes planiar. prœf. ) 



Enfin , personne plus que ce grand homme ne se montra 

 plus ardent admirateur des rapports naturels ; car il soutient 

 que tous les genres des plantes sont dans la nature même 

 (^omnia gênera naturalia sunt) ; il assure que la nature ne fait 

 point de saut (^Philos, l/utan.^ n.** 4°) i que toutes les plantes 

 se tiennent par des affinités , comme les territoires dans une 

 mappemonde géographique ( Philos., n,° 3i ). 



Déjà Linnseus avoit proposé ses fragmens naturels , dès 

 1788, dans ses Classes plantariim , quoiqu'il les ait retravaillés 

 plusieurs fois depuis. Bernard de Jussieu , en lySg , avoit 

 tracé dans le jardin de Trianon un plan de cet arrangement 

 naturel, mais qu'il ne trouvoit point assez perfectionné pour 

 le publier. En 1768 , Adanson fit paroître ses Familles des 

 plantes (2 vol. in-8.« Paris ) , fondées sur la comparaison de 

 toutes les parties des végétaux. Pour atteindre ce but, Adan- 

 son composa soixante-cinq systèmes ou manières de distri- 

 buer les plantes , afin de prouver que l'unique bonne éloit 

 celle des rapports naturels. Enfin parut, en 1789 , le célèbre 

 Gênera plantarum d'Antoine- Laurent de Jussieu, qui décida 

 pour toujours la supériorité des ordres naturels sur tous les 

 systèmes artificiels, bien qu'il y ait encore beaucoup à faire 

 pour atteindre la perfection. 



Linnœus et Jussieu sont essentiellement d'accord des 

 bases des rapports naturels : qui clavemfahricare sludent^ scitmi 



