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dessus , d'un gris brun très-légèrement leint de jaunâtre , et 

 non d'un gris roussâtre, comme dans le surmulot ; le ventre, 

 au lieu d'être blanc, est d'un gris cendré un peu jaunâtre; les 

 pattes sont de la couleur du dos; les oreilles sont brunes et 

 nues; la queue est écailleuse, presque nue, de couleur noi- 

 râtre , et paroît offrir, d'après la figure , cent trente à cent 

 quarante anneaux ; les moustaches ne sont pas très-longues, 

 et sont noires. 



Les poils du dessus du corps sont tous d'un gris ardoisé à 

 leur base ; la plupart sont terminés de roux , et les plus longs 

 de brun. Ces derniers sont aplatis, en fuseau,avec une rainure 

 dans leur milieu, comme cela se remarque dans les pi^uans 

 des échimys. 



Ce rat a été rapporté d'Egypte par M. Geoffroy, (desm.) 



Septième Espèce. — Le Rat commun ou Rat noir , Mus 

 ra««5,Linn.,Gmel. , ErxI. ; le rat, Buff.,t. 8, pi, 36; — Ralius 

 niger^ Pennant; — Shaw, Gen. zooL, vol. ii, part, i, pag. Sa, 

 pi. i3o. 



C'est un parasite incommode qui se loge dans nos babita- 

 tions et y fait de grands dégâts. Il se retire pendant le jour dans 

 les greniers et les galetas, dans l'épaisseur des planchers, 

 derrière les boiseries, sous les piles de bois; il en sort le soir 

 pom' visiter et ravager les autres parties de la maison. Les 

 grains, les fruits, les farines, le pain, les légum s, les laines, 

 les étoffes, le linge, particulièrement le linge sale, lesmeubles , 

 tout devient la proie de sa voracité et de son habitude de ron- 

 ger. 11 est aussi carnassier, et il dévore les pigeons dans les 

 colombiers , les poulets dans les basse-cours, les jeunes la- 

 pins dans leurs clapiers. 



La fécondité de cette espèce dévastatrice finiroit par nous 

 faire redouter le sort de l'ancienne Egypte, si elle n'avoit eu 

 elle-même une cause puissante de diminution. Dès que l'abon- 

 dance ne règne pas autour d'eux , les rats se tuent et se man- 

 gent , pour peu que la faim les presse. Les mâles se battent 

 aussi quelquefois jusqu'à la mort, au temps des amours, pour 

 satisfaire leur pétulance et leur extrême lasciveté. On entend 

 alors les cris des combaltans, et les glapisseniens qui expri- 

 ment les désirs et les jouissances du mâle et de la femelle. Ils 

 s'accouplent à reculons , et la femelle met bas jusqu à six ou 

 sept petits plusieurs fois dans l'année , sur une espèce de 

 couche préparée dans le lieu le plus chaud, avec de la laine, 

 des étoffes et de la paille. Ils fournissent abondamment à la 

 nourriture de leur progéniture, en faisant des magasins de 

 chair et de grains. 



Aussi rusé que courageux, le rat échappe souvent aux piége.s 

 qu'on lui tend, aux poisons qu'on lui présente avec un appât ; 



