RAT 9t 



et armés d'ongles assèï acérés , maïs «loi nsrobttslcs propor- 

 tionnellement que ceux des ours. 



Les dents incisives sont au nombre de six à chaque mâ- 

 choire. Il y a une canine, grande et comprimée de chaque 

 côté , tant en haut qu'en bas , et six molaires ; les trois pre- 

 mières de celles-ci sont simples, triangulaires, pointues, 

 distantes entre eHes; les trois dernières sont tuberculeuses ; 

 la quatrième présente trois pointes sur son bord externe ; 

 la cinquième , presque en entier tuberculeuse, est la plus 

 forte de toutes; la sixième n'offre absolument que des tuber- 

 cules. 



Le genre des ratons ne comprend tpie deux espèces pro- 

 pres au nouveau continent. Toutes les deux se trouvent da«s 

 les contrées les plus méridionales , et une seule dans les 

 septentrionales. Elles vivent à la manière des ours : l'une 

 d'elles se nourrit presque exclusivement de crustacés , et 

 par conséquent ne s'éloigne guère des bords de la mer. 



Première Espèce. Le RatON COMMUN ou Raton LAVEUR, 

 Procyon lotor , Cuv. — Ursus lotor^ Linn., Erxleb. — Le Ra- 

 ton, Buff. , Hist. nat. des quadr.,tome VIII, pi. 43. — 

 Coati Brasiliensium , Klein. — Vulpes americana , Charleton. 

 — AcouARAPOPÉr D'Azara, Ess. sur l'Hist. nat. des quadr. 

 du Paraguay, trad. franc., tome I, pag. Sa^. — Mapach 

 des Mexicains. — Raccoon des Américains et des Anglais. 



Le raton est à peu près de la taille du blaireau , mais plus 

 haut sur pattes; sa queue , qu'il tient toujours pendante , est 

 à peu près aussi longue que le corps, grosse et touffue ; le 

 pelage , qui est fort doux , est d'un gris hiêlé de noir en 

 dessus , et blanchâtre en dessous ; le poil du dos est gris à sa 

 racine et noirâtre vers la pointe ; le museau est très-pointju , 

 mais non prolongé en trompe mobile, comme dans_lë-eoati ; 

 le nez est un peu retroussé ; les oreilles sont arrondies ; les 

 yeux sont grands, d'un vert jaunâtre; les joues sont d'un 

 gris jaunâtre ; un bandeau brun passe sur les yeux, et le nez 

 est marqué d'une ligne longitudinale de la même couleur ; la 

 queue présente des anneaux assez nombreux, alternative- 

 ment noirs et blancs dans toute son étendue ; les pattes sont 

 grises. Le raton a, de chaque côté de l'anus, une petitp 

 glande , d'où suinte une liqueur jaune et de très-mauvaisç 

 odeur; mais il ne présente pas de poche entre l'anus et la 

 queue, comme le blaireau. Le mâle a la verge placée fort en 

 avant. 



L'espèce du raton paroît répandue dans toute l'Amérique 

 septentrionale ; du moins il est certain qu'elle existe depuis 

 l'état de Vermont jusqu'en Virginie. Dampier l'a trouvée 

 dans les îles des Trois-Maries , no» loin de la pointe mérl- 



