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philosophique hien robuste pour accorder la sensibilité , l'in- 

 telligence et la volonté , à une barre de fer sortant du four- 

 neau, et battue sous les marteaux du forgeron. 



Mais comment une molécule pourroit-elle avoir le mouve- 

 ment spontané? En ce cas, comment se dirigera-t-elle ? 

 Sera-ce plutôt en haut qu'en bas , à droite qu'à gauche , d'un 

 côté plus que de l'autre ? Ne sera-telle pas également dispo- 

 sée à se mouvoir en tout sens , et par conséquent forcée au 

 repos, puisqu'un corps qui seroit uniformément attiré de tout 

 côlé , demeureroit toujours à sa même place? Or, la molé- 

 cule, en la supposant douée de cette tendance absolument 

 égale en tous les sens, comme l'exigeroit par nécessité cette 

 propriété inhérenffe du mouvement spontané , seroit donc , 

 contrainte au repos , à l'inertie. 



Nous devons donc conclure de ces motifs , que le mouve- 

 ment et la vie ne sont point de l'essence propre de la ma- 

 tière , mais lui ont été communiqués en diverse mesure. Aussi 

 est-il des substances impropres à la composition des animauic, 

 telles que sont plusieurs terres et des métaux qui ne s'imprè- 

 gnent point des facultés de sentir et de se mouvoir. 



Si donc nous voyons des molécules minérales qui ne peu- 

 vent pas se prêter à l'organisation , et qui sont incapables 

 de nourrir un être vivant , de se transformer en sa nature 

 animée , il n'en faut pas conclure qu'elles n'ont point de vie 

 propre; car nous remarquons, au contraire, qu'elles subissent 

 des changemens chimiques , et qu'elles jouissent réellement 

 d'une vitalité terrienne et moléculaire ; mais étant autrement 

 conformées que les particules organisables , elles n'ont été 

 créées que pour le genre de vie minéral. Il en est d'autres , au 

 contraire , qui , comme le carbone , l'hydrogène, l'azote, 

 l'oxygène , etc. , étant susceptibles de réunir leurs puissances 

 propres, forment des individus organisés ; et c'est aussi par la 

 diverse combinaison des particules primitives que sont 

 construits tous les corps de l'univers. Il ne peut point y avoir 

 de mort dans la nature , parce que tout a été créé par l'Etre 

 Suprême , source éternelle de toute existence , et que la 

 mort ne peut pas sortir du sein de la vie. 



En effet , un corps organisé ne diffère guère d'un corps brut 

 qu'en ce que les vies particulières sont concentrées dans le 

 premier, et disséminées dans toutes les molécules du second; 

 il n'y a donc aucune différence spécifique dans leur nature; 

 tout dépend donc du plus ou du moins de centralisation des 

 forces vivantes de la matière, pour organiser la plante, l'ani- 

 mal et l'homme. Mais il faut bien distinguer les résultats 

 de celte réunion des puissances vitales ; car il s'observe dans 

 l'homme et l'animal deux sortes d'existences ; la première est 



